Les migrants temporaires en milieu urbain : le cas des ouvriers du bâtiment sur les chantiers de Coimbatore (Inde du Sud)

Temporary migrants in an urban setting. The case of construction workers in the work site of Coimbatore, Southern India. The building industry in India is a highly important business sector for the employment of surplus rural manual labor. It hires in the main village folk on a temporary basis The men are recruited by a work contractor and come to the city in groups from a same village, to work on the construction of one to two buildings. These village folk live on the work site, work hard and are better paid than in a rural environment. Periods of unemployment, however, may be relatively long. The workers therefore do not hesitate to resume their former activities at their place of birth. In the last analysis, these groups of rural folk do not at all manage to integrate into an urban environment ; the city is simply a place of work and of shopping. In the work site, the life the men lead is not at all similar to what they knew in their native village. The new geographical space causes the creation of codes and of new behavior ; activities forbidden in the villages disappear and give way to new rites, which prevail during the period of building construction and vanish as soon as the men have returned to the village where they were born.L'industrie du bâtiment en Inde est un secteur primordial pour l'insertion des surplus de main-d'œuvre rurale. Elle emploie notamment des villageois de façon temporaire. Ils sont recrutés par un entrepreneur du travail et viennent en ville en groupes du même village le temps de la construction d'un ou deux bâtiments. Ces villageois sont logés sur les chantiers, travaillent dur mais sont mieux rémunérés qu'en milieu rural. Les périodes de chômage peuvent cependant être longues. Ces ouvriers n'hésitent alors pas à reprendre leurs activités dans leur lieu de naissance. En définitive, ces groupes de ruraux ne s'intègrent pratiquement pas au milieu urbain : la ville est seulement un lieu de travail et d'achats. On ne trouve pas pour autant, sur les chantiers, un mode de vie identique à celui des villages. Ce nouvel espace géographique provoque la formation de codes et comportements insolites ; les interdits du village disparaissent et laissent place à de nouveaux rites qui subsistent juste le temps de la construction et disparaissent dès le retour "au pays"Véronique Daniel. Les migrants temporaires en milieu urbain : le cas des ouvriers du bâtiment sur les chantiers de Coimbatore (Inde du Sud). In: Cahiers d'outre-mer. N° 194 - 49e année, Avril-juin 1996. Inde du sud tradition et modernité. pp. 141-164