La numérisation dans les services d'archives publics en France, une révolution pragmatique

Digitisation in French Public Archives Services : a Pragmatic Revolution. The sheer volume of archive sources within heritage digitisation projects in France has become overwhelming in recent years. From what has already become common practice, the author draws some conclusions about the preservation and dissemination of archives. Having investigated the results of the development of these huge databases of digital images, he reaches the conclusion that hitherto uncontested principles in the domain of preservation are in the process of being completely redefined. The tendency to favour analogue media for conservation appears to be diminishing and the observation of simple rules in the process of file creation is already leading to radical changes in the way in which archives are accessed. The author describes the innovative solutions which have begun to be adopted for disseminating catalogues and archival collections over the Internet. He opens up the stimulating prospect of direct access to the information contained in documents or to metadata which can enrich them. These new types of access will mean an evolution in our current ways of cataloguing. They will also bring in new audiences to discover the riches within the archives.La prédominance des sources d'archives dans les projets de numérisation du patrimoine culturel en France est devenue écrasante ces dernières années. D'une pratique désormais courante, l'auteur tire les enseignements en matière de préservation et de diffusion des archives. Après avoir examiné les conséquences du développement de très grandes ressources en images numérisées, il arrive à la conclusion que les principes jusqu'ici incontestés dans le domaine de la préservation sont en complet renouvellement. La tendance à privilégier le support analogique pour la conservation des originaux paraît dépassée et l'observation de règles simples dans le processus de production des fichiers offre déjà une certaine garantie de préservation à moyen terme des documents numérisés. La numérisation est aussi en train de changer radicalement les conditions d'accès aux archives : l'auteur présente ainsi les solutions innovantes qui commencent à être adoptées pour diffuser inventaires et fonds d'archives sur Internet. Il ouvre enfin les perspectives stimulantes d'accès direct aux informations contenues dans les documents ou à des données annexes qui viennent les enrichir. Ces nouvelles formes d'accès impliqueront une évolution de nos normes d'inventaire actuelles. Elles amèneront aussi de nouveaux publics à découvrir les richesses des archives.Luquet Jean. La numérisation dans les services d'archives publics en France, une révolution pragmatique. In: La Gazette des archives, n°204, 2006-4. Les archives en France. pp. 233-253