Ideophonic reduplication of content words in Mandarin Chinese : A category shift and its typological background [La réduplication idéophonique des mots lexicaux en mandarin : un changement de catégorie et son arrière-plan typologique]

Ideophonic reduplication is a special type of reduplication in Mandarin Chinese. By repeating the mere sounds of a word or expression taken from the linguistic context, it turns content words into temporary ideophones. I argue that this operation highlights the signifiant (the acoustic form) and downplays the signifié (the concept referring to the subject in reality) of the reduplicated segments. This type of reduplication differs from pragmatic repetition, and it has a number of distinctive characteristics. I argue that the development of ideophonic reduplication in Chinese is closely connected with the typological characteristics of Chinese.La réduplication idéophonique est un type particulier de réduplication en mandarin, qui transforme de façon provisoire des mots lexicaux en idéophones, de par la répétition d'une partie de l'énoncé (un mot ou un groupe de mots). Cette opération, qui met en valeur le signifiant des segments ainsi rédupliqués et fait passer le signifié à l'arrière-plan, diffère en plusieurs points d'une répétition pragmatique, et présente des caractéristiques propres. Nous montrons que son développement est lié aux caractéristiques typologiques du chinois.Danqing Liu. Ideophonic reduplication of content words in Mandarin Chinese : A category shift and its typological background [La réduplication idéophonique des mots lexicaux en mandarin : un changement de catégorie et son arrière-plan typologique]. In: Cahiers de linguistique - Asie orientale, vol. 41 1, 2012. pp. 39-79