Recherche locale et pouvoir : L'expérience d'une équipe

Local research and the power-structure. (Armel Huet, p.23-54) In a certain number of French cities a social science research team has been able to carry out its investigations in a limited geographical field, but with a certain amount of continuity, by contributing in a significant way to the knowledge of local problems as well as to the transformation of the society in general with respect to town and regional planning. This article by Armel Huet deals with the example of the Rennes research team and treats the conditions of the researchers' integration into the local scene, the financing of the research — quite dependent on contractual research programs sponsored by the authorities — and its impact on the orientation and carrying out of the work. The development of a research program and the accumulation of analyses of a local society inevitably raise serious problems concerning relations with the authorities. Through his analyses of these problems, Armel Huet defines the specific characteristics of a «local research» in the social sciences : With the main aim of analyzing the basic problems of the society through a deep (and experienced) understanding of a particular geographical environment, it is nonetheless subordi- nated, within the national research system, to a «center» that is expected to produce the syntheses. The regional teams, equipped with the necessary means, should be in a position to «perfect the sciences», in the words of Montesquieu. As an integral part of the scientific community, equipped with the necessary means by the national system, the regional teams must maintain a special relationship with the authorities who are also consumers of locally-produced knowledge. But they, on their part, should respect the independence of the research teams and their operating rules, accepting contradictory analyses and thus the right of the researchers to make mistakes (or to be right), encouraging and assisting the research without trying to control it.Dans un certain nombre de villes, en France, une équipe de recherche en sciences sociales a pu développer ses investigations dans un champ géographique limité, mais avec une certaine continuité, de façon significative à la connaissance des problèmes locaux, mais aussi des transformations de la société en général, dans ses rapports à l'aménagement urbain et régional. L'article d'Armel Huet développe l'exemple de l'équipe des chercheurs de Rennes, et passe en revue les conditions de l'insertion locale des chercheurs, les conditions de financement de la recherche, très dépendante des programmes de recherches contractuelles développés par les administrations centrales, et ses conséquences sur l'orientation et le déroulement des travaux. Le développement des investigations et l'accumulation des analyses sur une société locale n'est pas sans poser de graves problèmes de rapports avec les pouvoirs locaux. A partir de l'analyse de ces conflits, Armel Huet cerne la spécificité d'une «recherche locale» en sciences sociales : s'efforçant principalement d'analyser les problèmes fondamentaux de la société à partir d'une connaissance approfondie (et vécue) d'une aire géographique donnée, elle n'en est pas pour autant subordonnée, dans le système national de la recherche, à un «centre» qui produirait des synthèses. Les équipes régionales devraient être, avec les moyens nécessaires, «en état de perfectionner les sciences», comme le disait déjà Montesquieu. Partie intégrante de la communauté scientifique, et par là dotées des moyens nécessaires par le système national, les équipes régionales doivent entretenir des rapports spécifiques avec les pouvoirs locaux qui sont aussi utilisateurs du savoir produit localement. Mais ceux-ci doivent de leur côté respecter l'indé¬ pendance des équipes de recherche et de leurs règles propres de fonctionnement ; admettre les analyses contradictoires, et donc le droit à l'erreur des chercheurs (et à la raison) ; encourager et aider la recherche, sans vouloir la contrôler.Investigación local y poder. (Armel Huet, p.23-54) En un cierto número de ciudades en Francia, un equipo de investigadores en ciencias sociales pudo desarrollar sus investigaciones en un campo geográfico limitado, pero con cierta continuidad, contribuyendo de manera significativa al conocimiento de los problemas locales como de las transformaciones de la sociedad en general, en sus relaciones con la organización urbana y regional. El artículo de Armel Huet desarrolla el ejemplo de los investigadores de Rennes y examina las condiciones de financiamento de la investigación, muy dependiente de las programas de investigaciones contractuales desarrolladas por las administraciones centrales, y sus consecuencias en la orientación y el desarrollo de los trabajos. El desarrollo de las investigaciones y la acumulación de los análisis en una sociedad local no se realiza sin colocar graves problemas de relaciones con los poderes locales. A partir del análisis de estos conflictos, Armel Huet cierne la especialidad de una «investigación local» en ciencias sociales : esforzándose principalmente en analizar los problemas fundamentales de la sociedad a partir de un conocimiento profundo (y vivido) de un área geográfica dada, por lo tanto ella no está subordinada, en el sistema nacional de la investigación, a un centro que produciría las síntesis. Los equipos regionales deberían estar, con los medios necesarios, «en estado de perfeccionar las ciencias», como decía Montesquieu. Los equipos regionales deben mantener — como parte integrante de la comunidad científica, y por ella, dotados de los medios necesarios por el sistama nacional — relaciones específicas con los poderes locales que son también utilizadores del saber producido localmente. Pero, por su lado, estos deben respetar la independencia de los equipos de investigación y de sus reglas propias de funcionamiento ; admitir los análisis contradictorios y el derecho al error de los investigadores (y a la razón) ; alentar y ayudar la investigación sin querer controlarla.Huet Armel. Recherche locale et pouvoir : L'expérience d'une équipe. In: Les Annales de la recherche urbaine, N°9, 1980. pp. 23-50