Les registres de recensement ottomans. Une source pour la démographie historique à l'époque moderne

The Ottoman Empire with its highly developped bureaucratie System, left behind an immense wealth of archives, which have been actively located and mad use of by specialists for the past few decades. Historians dealing with the West know only too little of the rich material and work engendered by these archives. It therefore seemed particularly useful to bring to the knowledge of demographers the impressive series of census registers held for vast regions of Eastern Europe, Asia Minor and the Middle East, especially at the end of the 15th and 16th centuries. With fiscal aims, related to the attribution of the fiscal endowments called timar, these cenuses based on real investigations manage to provide a relatively important amount of information on the population of towns and villages in the areas concerned. Not only has there been a headcount of maie married or single adults, but information is also given on the ethno-religious and socio-occupational distribution. An idea is given of the historiographic processing of this remarkable source.Doté d'une bureaucratie développée, l'Empire ottoman a laissé d'immenses archives, activement mises au jour et exploitées par les spécialistes depuis quelques dizaines d'années. Ces richesses et le travail qu'elles suscitent restent trop méconnus des historiens "occidentalistes". Il a paru utile, en particulier, de porter à la connaissance des démographes l'impressionnante série de registres de recensement menés à bien pour de vastes régions d'Europe orientale, d'Asie mineure et du Moyen Orient, principalement à la fin du XVe et au XVIe siècle. De finalité fiscale, liés à l'application du système de dotations fiscales, nommées timar, ces recensements basés sur des enquêtes de terrain, n'en apportent pas moins des informations relativement appréciables, sur la population des villes et des villages des régions concernées. Non seulement les adultes masculins, mariés ou célibataires, sont dénombrés, mais des indications sont également apportées sur la répartition ethno-religieuse et socio-professionnelle. Un aperçu est donné de l'exploitation historiographique de ce gisement remarquable.Veinstein Gilles. Les registres de recensement ottomans. Une source pour la démographie historique à l'époque moderne. In: Annales de démographie historique, 1990. Démographie des villes et des campagnes. pp. 365-378