L'ancienne industrie du fer dans le Périgord septentrional

Le Périgord septentrional ou Nontronnais était la 6e région sidérurgique de France en 1789. Il était bien pourvu en ressources naturelles : bois, minerai de fer oolithique, énergie hydraulique. Pays rural pauvre et isolé, le Nontronnais avait, de plus d'importantes disponibilités de main-d'œuvre. La sidérurgie nontronnaise garda, du XVIIIe au XXe siècle, dans ses techniques de production de la fonte au bois comme dans l'élaboration du fer d'affinage, la structure d'une petite industrie. Les forges à canons du Bandiat qui armèrent la Marine du Ponant, au XVIIIe siècle, époque de leur apogée, étaient cependant des entreprises industrielles plus importantes. Le commerce des canons de marine donna un réel prestige à certains maîtres de forges ; mais la plupart d'entre eux connurent la faillite en 1772. Les marchands de fer, qui étaient en liaison avec les grosses forges et avec les petites fonderies et raffineries, firent, par contre, de fructueuses affaires. Au cours du XIXe siècle la sidérurgie périgourdine disparut progressivement. Une seule fonderie, celle de Savignac-Lédrier résista ; elle effectua son dernier fondage en 1930.Pijassou René. L'ancienne industrie du fer dans le Périgord septentrional. In: Revue géographique des Pyrénées et du Sud-Ouest, tome 27, fascicule 3, 1956. pp. 243-268