Calvary

Calvary deals with Christ's dreaming back. The stage is bare since it is situated within his soul. The cross is there only because he dreams it ; yet, this unreal cross has the power of shortening the breath of him who carries it. Yeats creates the illusion through the word. Music contributes to the ritual as it does in the noh plays. The play is a genuine musical or rhythmical composition. The dramatic structure follows a dialectical movement opposing a thesis — the orthodox Christian of the spectators — and its antithesis — the heretical ideas that Yeats develops in the action. For we find the same dialectic in the theme. Calvary is an inverted image of Calvary. Lazarus and Judas try to escape God's will ; the soldiers when revealing the existence of chance, show to him that his part is limited. Calvary is deprived of all meaning. The heron, a recurring symbol, is the mask of Christ, representing subjective humanity confronting Christian discipline. Christ is a god among others. By his existentialist options, by the importance given to the part played by characters or spectators, Yeats anticipates the modern drama from Pirandello to Sartre.Calvary met en scène le rêve rétrospectif du Christ. La scène est nue puisqu'elle se situe à l'intérieur de son âme. La croix n'est là que parce qu'il la rêve ; cette croix irréelle a cependant le pouvoir de raccourcir le souffle de celui qui la porte. Yeats crée l'illusion par le mot. La musique, comme celle des nos, contribue au rituel. On peut parler de véritable composition musicale ou rythmique. La dramatique épouse une dialectique qui oppose une thèse, les conceptions chrétiennes orthodoxes des spectateurs, et son antithèse, les idées hérétiques que Yeats développe dans l'action. Car on trouve une même dialectique au niveau du thème. Calvary est une image inversée du Calvaire. Lazare et Judas essaient à la volonté de Dieu ; les soldats en lui révélant le hasard lui montrent que son rôle est limité. Le Calvaire se vide de tout sens. Le héron, symbole récurrent, est le masque du Christ. Il représente l'humanité subjective qui s'oppose à la discipline chrétienne. Le Christ est un dieu parmi d'autres. Par ses choix existentialistes, par l'importance donnée au rôle que jouent personnages ou spectateurs, Yeats anticipe le drame moderne de Pirandello à Sartre.Genet Jacqueline. Calvary. In: Études irlandaises, n°17-2, 1992. pp. 49-65