Peintures et sculptures gothiques du couvent des dames de Beaumont à Valenciennes

The building of a residential block of flats, rue de Beaumont in Valenciennes, led to a discovery of some medieval remnants of great interest in novembre 1973. They are the foundations of the Nuns of Beaumont convent and especially those of the church which were suddenly brought in sight allowing archeologists to recognize the existence of two burial vaults, each carefully decorated with paintings dating from the 14th century which illustrate the artistic tendencies of that period founded on the double trend of mysticism : the tender feeling represented by the Virgin and the Child as opposed to the agony of the Crucifixion. Those discoveries in Valenciennes fully confirm that polychromy was used from the 14th to the 16th century not only in the Low Countries but also in Flanders and Hainault.La construction d'immeubles résidentiels, rue de Beaumont à Valenciennes, fut à l'origine de la mise au jour en novembre 1973 de vestiges médiévaux d'une rare qualité. Ce sont les fondations du couvent des Dames de Beaumont et particulièrement celles de l'église qui furent subitement exhumées, permettant aux archéologues d'y déceler la présence de deux caveaux funéraires chacun soigneusement décoré de peintures ornant les murs d'extrémité. Ces peintures, datées du XIVème siècle, illustrent les expressions artistiques de l'époque basées sur un double aspect du mysticisme : au thème de tendresse, caractérisé par la Vierge et l'Enfant, s'oppose le thème pathétique de la Crucifixion. Ces découvertes valenciennoises confirment pleinement l'usage de la polychromie, répandu du XIVème au XVIème siècle dans les anciens Pays-Bas, mais aussi en Flandre et en Hainaut.Bij de bouw van woningen in de Beaumontstraat te Valenciennes kwamen in november 1973 zeer waardevolle middeleeuwse overblijfselen aan het licht. Het gaat hier om de grond- vesten van het klooster van de Dames van Beaumont en vooral van de kerk, die snel werden opgegraven wat de archeologen toeliet twee grafkelders te ontdekken die zorgvuldig beschilderd bleken te zijn (op de twee muren aan de uiteinden). Men kan deze schilderingen dateren in de 14de eeuw, zij geven een beeld van de artistieke uitdrukking van die tijd, gebaseerd op een dubbel aspekt van het mysticisme : naast het them a van de tederheid (de Maagd en het kind) treft men er het pathetische thema van de kruisiging aan. Deze ontdekkingerj te Valenciennes bevestigen dat de polychromie van de 14de tot de 16de eeuw niet alleen in de Oude Neder- landen maar ook in Vlaanderen en Henegouwen verspreid was.Hardy André, Beaussart Philippe. Peintures et sculptures gothiques du couvent des dames de Beaumont à Valenciennes. In: Revue du Nord, tome 62, n°247, Octobre-décembre 1980. pp. 903-914