Les séismes de l'Antiquité tardive d'après les sources. Problèmes méthodologiques (The earthquakes in the late antiquity after the sources. A methodological approch)

Abstract. - This paper is a methodological approch about the reports between the earthquakes and the litterary sources, during the late Antiquity. It shows how the earthquakes could be used by the authors in different ways, because their aim was not an actual description of the events, but a moral one. It happens that different earthquakes have been melted, and, on the contrary, that the same earthquake has been presented as several hazards.Résumé. - Les sources antiques et médiévales sur l'Antiquité tardive (quatrième-cinquième s. ap. J.C.) sont abondantes et mentionnent plusieurs séismes. Leur utilisation pour l'étude de la séismicité historique est délicate. Les problèmes sont d'abord dus à la chronologie et, parfois au foisonnement de textes contradictoires. Surtout, le séisme n'intéresse pas en lui-même, mais comme signe, manifestation d'une volonté divine, ce qui entraîne des choix, des déformations. La représentation est très vague, ou la description ne concerne qu'un lieu privilégié. Un effet de dramatisation est obtenu en rapprochant indûment des phénomènes indépendants sous une même date, ce qui fait apparaître un séisme universel ou une crise multiforme de toute la nature.Jacques François. Les séismes de l'Antiquité tardive d'après les sources. Problèmes méthodologiques (The earthquakes in the late antiquity after the sources. A methodological approch). In: Bulletin de l'Association de géographes français, N°499, 61e année, janvier 1984. pp. 49-55