Valorisation et exploitation des plantes médicinales de la Guyane : le point de vue d'un phytochimiste

How can medicinal plants be exploited without jeopardizing their sustainability ? What are or will be the conditions for access to genetic resources, within the framework of the recent international agreements on Biodiversity ? How can the intellectual property rights deriving from recognition of the local communities' traditional wisdom be protected in a product development approach ? Sustainable exploitation of French Guiana's medicinal plants raises a series of issues that this article attempts to address. It discusses medicinal plants in terms of the values proposed by economists, i.e., "productive values", obtained by marketing plant-based medicines, "direct consumption values", referring to the local usage presently made of medicinal plant, and "optional use values", expressing the exploitable potential of natural products. This high potential justifies stepping up research efforts and, in the author's opinion, the creation of a plant biodiversity research and product development institute in French Guiana, involving everyone from research bodies to representatives of local communities and businesses.Comment exploiter les plantes médicinales tout en préservant leur pérennité ? Quelles sont ou seront les conditions d'accès aux ressources génétiques, dans le cadre des récents accords internationaux sur la Biodiversité ? Comment, dans une démarche de valorisation économique, respecter les droits de propriété intellectuelle liés à la reconnaissance des savoirs traditionnels des communautés locales dans une démarche de valorisation économique ? L'exploitation durable des plantes médicinales de Guyane soulève une série de questions auxquelles cet article tente de répondre. Les plantes médicinales sont abordées selon les valeurs proposées par les économistes : les « valeurs productives » résultent de la commercialisation des médicaments à base de plantes ; les « valeurs de consommation directe » se réfèrent à l'emploi local actuel des plantes médicinales ; enfin les « valeurs d'option » expriment le potentiel d'exploitation des produits naturels. Ce potentiel est élevé, ce qui justifierait un effort accru de recherche et, selon l'auteur, la création d'un institut de Recherche et Valorisation de la biodiversité végétale en Guyane, impliquant l'ensemble des acteurs : organismes de recherche, représentant des communautés et des entreprises locales.Moretti Christian. Valorisation et exploitation des plantes médicinales de la Guyane : le point de vue d'un phytochimiste. In: Journal d'agriculture traditionnelle et de botanique appliquée, 40ᵉ année, bulletin n°1-2,1998. Conserver, gérer la biodiversité : quelle stratégie pour la Guyane ? sous la direction de Marie Fleury et Odile Poncy. pp. 279-297