Les apparentes contradictions de l'accentuation latine

On admet le plus souvent que le latin aurait eu successivement trois accentuations différentes aux époques archaïque, classique et tardive. En réalité, l'accent d'intensité sur l'initiale, qui caractérise les débuts du latin, a subsisté tout au long de son histoire. Mais il a été concurrencé dans les mots longs par un contre-accent frappant la pénultième longue ou, à défaut, l'antépénultième. De là le système qui s'est généralisé dans l'usage vulgaire tardif. L'accent « musical » classique, imputé à l'usage soigné de Rome, n'était que l'accent d'intensité «raboté» par imitation des Grecs et mis en contraste avec l'accent campagnard.Deroy Louis. Les apparentes contradictions de l'accentuation latine. In: L'antiquité classique, Tome 50, fasc. 1-2, 1981. pp. 222-234