Cochenille et indigo en Méso-Amérique (1770-1870)

Cochineal and indigo in Mesoamerica (1770-1870) - This general history of cochineal and indigo in Mesoamerica points out that these two natural dyes made up a significant proportion of agricultural exports in the 18th and 19th centuries. Despite a few similarities between these two productions (e.g., the use of traditional tools and the absence of economies of scale), differences in organizing work had major consequences on the structure of colonial and postcolonial economies in producer regions. Indians produced cochineal by following their own qualitative criteria, whereas white land-owners and mestizo peasants produced indigo mainly in a quest for profits.Deux colorants naturels cultivés en Méso- Amérique, la cochenille et l'indigo, ont représenté une part considérable des exportations agricoles aux xvme et XIXe siècles. Malgré quelques similitudes entre ces deux cultures, comme l'utilisation d'un outillage traditionnel et l'absence, pour l'un et l'autre produit, d'économie d'échelle, les différences dans le mode d'organisation du travail ont eu des conséquences notables dans la configuration des économies coloniale et postcoloniale des régions concernées. Car la production de la cochenille est assurée par des Indiens et obéit à des critères qualitatifs qui leur sont propres, alors que celle de l'indigo relève de propriétaires blancs et de paysans métis qui cherchent avant tout la rentabilité.Tarantola Giulia. Cochenille et indigo en Méso-Amérique (1770-1870). In: Études rurales, n°151-152, 1999. Autres temps, autres lieux. pp. 43-49