Des paysanneries minoritaires

Peasantries as Minorities. Peasants are a minority in the population of the Andes and their economic weight is even smaller than their demographic importance. This new situation is a consequence of the extremely rapid urban growth which has been taking place in the last decades. These different peasantries have had a largely common history since the Spanish conquest. Most of the people concerned live in the torrid zone and in mountains that are cultivated up to above 4 000 m. The contrast between the great landowners and the minifundio which have marked the agricultural history of the last centuries is still very important, but new problems are now arising. Following agricultural reforms, average farms, well integrated into the market, have reinforced their role, and at the same time, poorer peasants have had to look for other jobs, which was made difficult by the state of the labour market. Efforts are now being made to maintain peasants in the country, using the rebirth of an ethnic feeling which was long opposed and weakened, but they seem to have little chance of success in societies where the growth of urbanization is irrevocable.Les paysans sont actuellement minoritaires dans les sociétés de l'Amérique des Cordillères et leur poids économique est plus réduit encore que leur poids démographique. Il s'agit d'une situation nouvelle liée à la croissance urbaine, extrêmement rapide dans les dernières décennies. Ces paysanneries ont connu une histoire largement commune depuis la Conquête espagnole. La majorité vit dans la zone intertropicale et dans des montagnes au fort étagement qui sont exploitées par l'agriculture jusqu'à des altitudes supérieures à 4 000 m. L'opposition entre grande propriété foncière et masse paysanne minifundiste qui a marqué l'histoire agraire des derniers siècles reste un fait majeur, mais de nouveaux problèmes surgissent. A la suite des réformes agraires, on constate le renforcement du rôle des moyennes exploitations bien intégrées au marché et, conjointement, l'appauvrissement des «petits paysans» qui, pour survivre, doivent exercer une seconde activité, que le marché de l'emploi rend aléatoire. Les tentatives faites aujourd'hui pour maintenir les paysans dans les campagnes, en se fondant parfois sur la résurgence d'une ethnicité longtemps combattue et laminée, semblent vouées à l'échec dans des sociétés où le poids de l'urbanisation est décisif.Campesinados minoritarios. Los campesinos son actualmente minoritarios en las sociedades cordilleranas de América Latina y su peso económico es mas reducido aún que su peso demográfico. Se trata de una situación nueva ligada al crecimiento urbano, extremadamente rápido en los últimos decenios. Habiendo seguido una historia sorprendentemente común desde la conquista española, la mayoría vive hoy en la zona intertropical y en montañas fuertemente escalonadas ; estas últimas, explotadas a veces hasta mas allá de los 4 000 metros de altura. La oposición entre gran propriedad terreteniente y masas campesinas minifundistas, rasgo fundamental de la historia agraria de los últimos siglos, sigue siendo un hecho significativo ; pero hacen su aparición nuevos problemas. A las reformas agrarias ha seguido el reforzamiento del rol de las medianas explotaciones bien integradas al mercado y, conjuntamente, el empobrecimiento de los «pequeños agricultures», quienes para sobrevivir deben ejercer una segunda actividad, aleatoria, por cierto, en funcion del mercado del trabajo. Las tentativas actuales destinadas a mantener los campesinos en el medio rural, basadas a veces en la resurgencia de una etnicidad largo tiempo combatida y laminada , parecen condenadas al fracaso en sociedades donde el peso de la urbanización es decisivo.Dollfus Olivier. Des paysanneries minoritaires. In: Études rurales, n°81-82, 1981. Paysans de l'Amérique des Cordillères. pp. 5-24