Conversations, hybridations et tensions identitaires : aux sources de l'ethnologie vietnamienne du Père Cadière

Sent out to Annam in 1892 by the Missions-Étrangères de Paris, Léopold Cadière has become one of the greatest figures of the Vietnamese studies. He stood out on a long-term basis the researches in history, language and religion, up to the present day for of among them. Cadière has built up his ethnology all along a continuous dialogue with many native interlocutors in every social class and not only in the elite of scholars. It's based too on a strong literature of colleagues in Annam or China, or of social scientists. Thus, Cadière appears as a full-time scholar. Nevertheless, we can not forget the missionary. In religious domain for instance, it partly imposes the questions he can ask or can not ask to. Moreover, the colonial encounter induces Cadière to think about his identity in as much as his religiosity has been most likely altered by the more than a half-century conversation with religious vietnamese world. All things considered, Cadière seems to be a man in a awkward position. First, towards the orientalism of that time because he is a very innovative missionary, i. e. a non-professional scholar. Second, towards the Missions-Etrangères de Paris because he is a famous scientist.Envoyé en Annam par les Missions-Étrangères de Paris en 1892, Léopold Cadière est devenu l'une des figures les plus marquantes des études viêtnamienne. L'histoire, la langue et la religion lui sont redevables de contributions majeures qui, pour certaines d'entre elles, sont encore d'actualité. L'ethnologie du Père Cadière s'est construite tout le long d'un dialogue constant avec de nombreux informateurs indigènes pris dans toutes les couches de la société et pas seulement au sein de l'élite lettré. Elle s'est également bâtie à l'aide d'une imposante documentation en provenance de collègues affectés en Chine ou en Annam, mais aussi en provenance de scientifiques attitrés. Cadière nous donne ainsi l'image d'un savant accompli tout entier à sa tâche. Pourtant, on ne peut éluder le missionnaire, bien évidemment dans ses recherches en matière religieuse dans la mesure où ceci impose en partie les questions qu'il peut poser ou ne peut pas poser à son objet. La rencontre coloniale oblige en outre Cadière à redéfinir son identité tant il est vrai qu'une conversation de plus d'un demi-siècle avec l'altèrité religieuse vietnamienne impli que forcément une altération de celle-ci. Au bout du compte, Cadière apparaît comme un homme en porte-à-faux, que ce soit vis-à-vis du champ orientaliste dont il ne partage en général pas les présupposés, ou bien vis-à-vis des Missions-Etrangères de Paris, hostile à son activité scientifique.Dartigues Laurent. Conversations, hybridations et tensions identitaires : aux sources de l'ethnologie vietnamienne du Père Cadière. In: Outre-mers, tome 88, n°332-333, 2e semestre 2001. collectes et collections ethnologiques : une histoire d'hommes et d'institutions. pp. 297-318