Le colonialisme triomphant : Tahiti et la IIIe République

During the Third Republic, France established a model of colonial System in the E.F.O., its remote possession of the Pacific. After numerous tergiversations, it managed to transform an indefinite Protectorate, founded in 1842 on the Pomare Kingdom, into a french-speaking area on which it exerts full authority after 1880. A governor, leading a plethoric administration, sees to the application of the Republican rule. Only the geographic scattering of the colony restricts, indeed, the implication of the Governor's politics. For, no power opposes the duties allocated to the French representatives in Polynesia. A handful of settlers corne into boisterous but unprofitable conflict with the administration. The missions alone are able to counter balance this authority for a long time and to offer structures around which the Polynesian populations organize themselves. Those Polynesians who remain the real absentees of the political life under the Third Republic.La France a érigé, sous la IIIe République, les Établissement français d'Océanie, sa lointaine possession du Pacifique, en un modèle du système colonial. Après des tergiversations nombreuses, elle est parvenue à transformer un vague protectorat, instauré sur le royaume des Pomare en 1842, en un sous-espace francophone sur lequel elle exerce, après 1880, une autorité pleine et entière. Un gouverneur, placé à la tête d'une administration pléthorique (si l'on prend en compte la faible population des E.F.O.) est chargé de veiller à l'application de l'ordre républicain. Seul l'éclatement géographique de la colonie limite, dans la réalité, les implications de la politique gubernatoriale. Car aucune force ne vient contrer les prérogatives que se sont attribuées les représentants de la France en Polynésie. Une poignée de colons occupe, avec tapage, le devant de la scène politique, dans une opposition stérile. Seules les missions sont en mesure de constituer des contrepoids durables et d'offrir des structures autour desquelles les populations polynésiennes s'organisent. Ces Polynésiens qui, dans les Établissements français d'Océanie, demeurent les grands absents de la vie politique sous la IIIe République.Toullelan Pierre-Yves. Le colonialisme triomphant : Tahiti et la IIIe République. In: Revue française d'histoire d'outre-mer, tome 76, n°284-285, 3e et 4e trimestres 1989 1989. La France et le Pacifique. pp. 157-186