Veuvage précoce et différences de genre

Early widowhood and gender differences. In France each year some 24 000 women aged under 55 lose their partner, compared to 6 000 men. In general, early widowhood concerns 360 000 people of whom nearly 80 % are women. These figures reflect a major phenomenon in which there is a strong sexual component, and yet although the predominance of male fatality is a factor well known by demographers and epidemiologists, early widowhood remains fairly poorly understood or is even forgotten. Such forgetfulness raises questions. In overlooking early widowhood, the questioning of gender aspects disappears from the field of sociological analysis with which it is closely linked : the inequalities between women and men which appear during early widowhood. In this article, the author conducts a genderdifferentiated analysis of the phenomenon to understand how early widowhood can reveal and even create profound differences and even inequalities between women and men.En France, chaque année, environ 24 000 femmes de moins de 55 ans perdent leur conjoint par décès, contre 6 000 hommes. De manière générale, le veuvage précoce concerne 360 000 personnes, parmi lesquelles on dénombre près de 80 % de femmes. Ces chiffres traduisent un phénomène important, dans lequel existe une forte composante sexuée. Pourtant, si la surmortalité masculine est bien connue des démographes et des épidémiologistes, le veuvage précoce reste un phénomène mal connu, voire oublié. Or, cet oubli pose question. En effet, en oubliant le veuvage précoce, on fait disparaître du champ d’interrogation sociologique un questionnement sur la dimension du genre qui lui est étroitement lié, à savoir, les inégalités entre les hommes et les femmes apparaissant lors d’un veuvage précoce. Dans cet article, l’auteure se livre donc à une lecture sexuée du phénomène pour comprendre en quoi le veuvage précoce peut être révélateur voire créateur de différences profondes, sinon d’inégalités entre hommes et femmes.Delaunay-Berdaï Isabelle. Veuvage précoce et différences de genre. In: Recherches et Prévisions, n°85, 2006. pp. 29-38