Langue et poétique d’Hérodote dans le livre II de l’Enquête : étude de syntaxe stylistique

L’étude de Karim Mansour porte sur la langue d’Hérodote, et plus spécifiquement sur les aspects stylistiques de sa syntaxe. L’introduction s’attache à remettre en perspective l’analyse de la prose de l’historien : pour Aristote et Démétrios de Phalère, Hérodote est le représentant de l’ancien style, c’est‑à‑dire du style «coordonné » ou «brisé » , qui correspond pratiquement au style paratactique des origines, par opposition au style hypotactique de l’époque classique. Par la suite, cette réputation d’archaïsme a été nuancée : si la langue d’Hérodote comporte des archaïsmes, voire des poétismes homériques, elle possède aussi d’autres stylèmes (corrélation d’éléments de langage) constituant un idiolecte poétique. L’étude se propose précisément de présenter un examen détaillé des stylèmes poétiques contenus dans le logos égyptien du livre II. Trois niveaux sont successivement envisagés : phrase simple, phrase complexe, interphrase. À chaque niveau sont répertoriés les phénomènes syntaxiques marqués. À titre d’exemple, les faits observés et analysés à l’échelle de la phrase simple sont : l’emploi syntaxique autonome et à portée démonstrative de l’article, les constructions verbales anomales, la présence des tmèses et la proportion des anastrophes. L’analyse des faits syntaxiques à ces trois niveaux aboutit à la conclusion que le logos égyptien présente une syntaxe de type poétique, caractérisée en particulier par un nombre important de traits archaïques et homériques ; que cette composante archaïque est nettement majoritaire dans les logoi ethnographiques, c’est‑à‑dire dans la première partie de l’Enquête, plutôt que dans sa partie historique. Par conséquent, le livre II constitue un excellent témoin de l’ «ancien style » d’Hérodote.Mansour Karim. Langue et poétique d’Hérodote dans le livre II de l’Enquête : étude de syntaxe stylistique. In: Hérodote et l’Égypte. Regards croisés sur le Livre II de l’Enquête d’Hérodote. Actes de la journée d’étude organisée à la Maison de l’Orient et de la Méditerranée – Lyon, le 10 mai 2010. Lyon : Maison de l'Orient et de la Méditerranée Jean Pouilloux, 2013. pp. 45-61. (Collection de la Maison de l'Orient méditerranéen ancien. Série littéraire et philosophique, 51