Le Garissou : villa et atelier de potiers médiévaux sur le territoire de Béziers (Hérault)

The medieval villa at Le Garissou, mentioned even before the end of theXth century, is built on a hillside, 5 km North East of Béziers (Hérault). Although the housing area remains yet unexplored, a programmed salvage excavation has made possible the study of a great part of the outbuildings of the villa : they consist more particularly, of two large areas for cereals reserves, comprising about a hundred silos alongside outlying buidings. This first phase of occupation, of a relatively long duration, ended probably in the course of the XIIth century, as the whole of the structures present the characteristics of a sudden and prolonged abondonment. The place was again occupied and fitted up as apotter's and tiler's workshop : this second phase in fact shows a possible recuperation of the ancient buildings and the building of numerous ovens. Four of them dated between 1 185 and 1260 by archeomagneticanalysis, havebeen investigated, and provided a great quantity of burning rejects : grey ceramics and tiles. The excavation of the villa at Le Garissou now represents a remarkable reference for the knowledge ot the exploitation of the territory around Béziers, and of the medieval ceramics in the Languedoc.La villa médiévale du Garissou, mentionnée dès la fin du Xe siècle, est implantée à flanc de colline, à 5 km au nord-est de Béziers (Hérault). Si la zone d'habitat reste encore inexplorée, une fouille de sauvetage programmée a permis l'étude d'une partie des dépendances de la villa : elles consistent notamment en deux grandes aires de réserves de céréales comptant une centaine de silos, bordées de constructions annexes. Cette première phase de l'occupation, relativement longue, prend sans doute fin au cours du XIIe siècle, l'ensemble des structures présentant les caractéristiques d'un abandon subit et durable. Le terrain est de nouveau investi et réaménagé comme atelier de potier et de tuilier : cette seconde phase voit en effet une possible récupération des bâtiments anciens et la construction de nombreux fours. Quatre d'entre eux, datés entre 1185 et 1260 par des analyses archéomagnétiques, ont été fouillés qui ont notamment fourni un abondant lot de rebuts de cuisson : céramique grise et tuiles. La fouille de la villa du Garissou constitue dès lors une remarquable référence pour la connaissance de l'exploitation du terroir biterrois et des céramiques médiévales en Languedoc.Lécuyer Nolween. Le Garissou : villa et atelier de potiers médiévaux sur le territoire de Béziers (Hérault). In: Archéologie du Midi médiéval. Tome 10, 1992. pp. 167-204