Savoirs et normes sociales en matière de petite enfance

La légitimité du discours scientifique masque le caractère hypothétique des énoncés produits, alors même que la médiatisation de ce discours tend à le constituer en discours de la vérité. Sans doute plus qu'ailleurs, les savoirs produits dans le champ de la petite enfance servent à étayer une position normative quant aux comportements de parentalité, qui n 'est pas sans résonance idéologique. La théorie de la carence affective qui, après la guerre, a fait rupture en marquant l'irruption de la psychanalyse dans l'approche pédiatrique, a aussi consacré le primat de la relation maternelle à l'enfant. Il faudra attendre les années soixante-dix pour que cette problématique soit relativisée et que soient valorisés l'accueil collectif et les autres acteurs de la socialisation du bébé, notamment le père. C'est alors que les techniques de procréation médicalement assistée vont mettre en perspective notre représentation de la filiation et susciter une réflexion politique et morale sur le sens de la parenté, à une époque où s'affirme une image de l'enfant-sujet à multiples facettes: celles de l'épanouissement, de la performance et de la vulnérabilité.Neyrand Gérard. Savoirs et normes sociales en matière de petite enfance. In: Recherches et Prévisions, n°57-58, Septembre – décembre 1999. Petite enfance, normes et socialisation : points de vue. pp. 3-15