Les problèmes soulevés par la représentation de l'enfant en justice

Dans le cadre du programme Droit et évolution des formes de vie familiale, une recherche, maintenant terminée, traite de la représentation de l'enfant en justice, autrement dit, de "l'avocat d'enfant" (cf. fiche n°1). Partant du constat que la situation actuelle de l'enfant devant la justice n'est pas satisfaisante -l'expression de son opinion n 'est pas assez organisée ni assez fréquente - la recherche étudie ce qu 'il en est devant les différents tribunaux. L'analyse porte tant sur les textes que sur les pratiques des professionnels en France et dans certains pays étrangers ; elle conclut par des propositions de mise en œuvre. Elle montre que l'enfant n'est représenté que devant le juge des enfants en matière pénale et éducative, et qu'en matière de divorce, d'adoption, d'émancipation, l'audition de l'enfant n'est pas toujours organisée par les textes et que, lorsqu'elle l'est, l'enfant se présente seul devant le juge dans un rapport qui semble à l 'équipe de chercheurs déséquilibré par un rapport d'autorité. Devant ce thème sensible et très contemporain, Antoine Garapon expose son point de vue, fondé notamment sur son expérience de juge des enfants. Il évoque les problèmes fondamentaux de la défense de l'enfant, les risques d'une réforme partielle en ce domaine et les difficultés de mise en œuvre : moment d intervention de l 'avocat, contact avec l 'enfant, financement. Il conclut par des propositions qui verraient le renforcement des garanties de toutes les parties à l'instance, enfants, parents, voire dans certains cas celles du juge des enfants également.Garapon Antoine. Les problèmes soulevés par la représentation de l'enfant en justice. In: Recherches et Prévisions, n°21, septembre 1990. Monoparentalités et évolution du droit. pp. 75-82