Éthique et esprit scientifique

S. Latouche, Ethics and the scientific mind The article is not mainly devoted to the traditional problems, namely the ethics of the applications of science and science's claims to found an ethic. Its main aim is to show that social science has ethical implications. The latter are manifested on three levels, that of the operative choices in the elaboration of the scientific corpus, that of the assumptions in the appropriation of the scientific object itself, and finally, that of the criteria of scientificity. Social science is inevitably a « moral » science. Its concepts involve values, its object can only by apprehended by cutting into the flesh of societies, its rules of validation are a form of morality — which has complex relationships with Ethics. The ethical implications of social science can contribute to moral life but also run the risk of misdirecting it.L'article n'est pas consacré principalement aux problèmes traditionnels que sont l'éthique des applications de la science et la prétention de la science à fonder une éthique. Il vise surtout à montrer que la science sociale a des implications éthiques. Celles-ci se manifestent à trois niveaux, celui de ses choix opératoires dans l'élaboration du corpus scientifique, celui des présupposés de la saisie de l'objet scientifique lui-même, enfin, celui des critères de scientificité. La science sociale est inéluctablement science « morale ». Ses concepts mettent en jeu des valeurs, son objet ne peut être appréhendé que par un découpage dans la chair des sociétés, ses règles de validation sont une morale qui entretient avec la Morale des rapports complexes. Les implications éthiques de la science sociale peuvent contribuer à la vie morale, mais risquent aussi de la dévoyer.Latouche Serge. Éthique et esprit scientifique. In: L'Homme et la société, N. 84, 1987. Éthique et science sociale. pp. 7-16