Le retour d'Ulysse

1774 gibt Werther in seiner Verzweiflung die « patriarchalische Idee» Homers auf und begei- stert sich kurz vor seinem Freitod fur die « diistre, gestaltlose » Welt Ossians (Schiller). Vor dem 1. Weltkrieg beschreibt Gerhart Hauptmann in seinem Drama Der Bogen des Odysseus (1914), wie schwer es dem Heimkehrer Odysseus fallt, seine Autoritàt als Vater und als Kônig gegen eine rebellische und teilweise dekadente Jugend wiederherzustellen. Botho Straufi (Itbaka, 1996) orientiert sich getreuer als seine Vorgànger an der Homerischen Vorlage - aber auch am Hauptmannschen Moralismus, indem er Ithaka/Deutschland als ein reiches und iiber- sattes Land anprangert, wo Sittenverfall und Neonazismus gedeihen. Werthers Sehnsucht nach den «Altvàtern», eine «personal» verzerrte Vision der Odyssée, bleibt in der Geschichte der deutschen Literatur der bekannteste Aspekt des Motivs der Heimkehr des Odysseus.In 1774, Werther's growing despair leads Goethe's character, shortly before his suicide, to evolve from the «patriarchal idea »· of Homer's return to Ithaca, to Ossian's «dark and shapeless world » (Schiller). On the eve of the First World War, Gerhart Hauptmann (The Bow of Odysseus, 1914) describes how the aged Ulysses finds it difficult to assert his authority, both as a father and as a King, in the face of a rebellious and sometimes decadent youth. Botho Strauss (Ithaca, 1996), is more faithful to the letter of the Odyssey's last books. Inspired by Haupt- mann's moralism, he severely criticizes the unified Germany of the Nineties : a rich and satiated country permeable to decadent morals and neo nazi sentiment. The patriarchal nostalgia, a reading of the Odyssey specific to Werther, remains the best known aspect of Ulysses'home- coming in German literature.En 1774, le désespoir croissant de Werther conduit ce personnage créé par Goethe à passer, peu avant son suicide, de «l'idée patriarcale» du retour d'Homère à Ithaque au monde «sombre et informe» (Schiller) d'Ossian. À la veille de la Première Guerre mondiale, Gerhart Hauptmann (L'Arc d'Ulysse, 1914) décrit combien le vieil Ulysse peine à restaurer son autorité de père et de roi face à une jeunesse rebelle et parfois décadente. Botho Strauss (Ithaque, 1996), plus fidèle à la lettre des derniers chants de l'Odyssée, s'inspire du moralisme de la pièce de Hauptmann pour vitupérer l'Allemagne de la fin du XXe siècle, un pays riche et repu, perméable à la décadence des mœurs et au néo-nazisme. La nostalgie patriarcale, une vision de l'Odyssée propre au personnage de Werther, demeure l'aspect le plus connu du thème du retour d'Ulysse dans les lettres allemandes.Genton François. Le retour d'Ulysse. In: Gaia : revue interdisciplinaire sur la Grèce Archaïque, numéro 7, 2003. pp. 503-511