Indépendance , dépendance et fragmentation dans le Pacifique Sud

Independence, dependence and fragmentation in the South Pacific. — Since the 1960's most island groups of the South Pacific have achieved Independence and many new nations have been established; only the very smallest islands remain colonies. Secession movements in many areas have resulted in fragmentation producing the break-up of the Gilbert and Ellice Islands and the disintegration of the Trust Territory of the Pacific Islands. This has emphasized the distinctive characteristics of the Pacific nations : their small size (in population and in area) and limited natural resources, their isolation from each other and from markets and fragmentation within multiple island countries. The extension of outside interests into the Pacific has brought rapid economic changes, the emergence of cash cropping and the decline of subsistence agriculture, increased dependence on imports (especially food) and rapid urbanisation, producing growing dependence and inequality and outmigration. The unusual characteristics of these small island nations suggest that strategies of development that appear viable elsewhere have little chance of success in the Pacific.Depuis le début des années 60, la plupart des groupements insulaires du Pacifique Sud ont accédé à l'indépendance; ainsi, de nouvelles nations se sont créées. La plupart d'entre elles sont extrêmement petites, cependant, des discordes sociales ont suscité des mouvements de sécession dans plusieurs régions, d'où des divisions comme la rupture entre les îles Gilbert et Ellice et la désintégration des territoires sous tutelle des îles du Pacifique. Ces événements ont mis en lumière les caractéristiques particulières des nations océaniennes : leur petite taille (population et territoire) et leurs ressources naturelles limitées, leur isolement les unes par rapport aux autres et par rapport aux marchés existants et leurs fractionnement en pays comportant de nombreuses îles. Le fait que des pays éloignés s'intéressent au Pacifique a amené une rapide évolution économique, l'apparition de cultures commerciales et le déclin des cultures vivrières, une augmentation de la dépendance envers les importations (en particulier denrées alimentaires) posant des problèmes nutritionnels et conduisant à une urbanisation rapide, amenant une dépendance et une inégalité plus marquées, problèmes que les liens régionaux entre les nations du Pacifique n'ont pu résoudre. L'émigration des plus petites nations vers les Etats-Unis et la Nouvelle-Zélande se maintiendra probablement et les caractéristiques particulières des petites nations insulaires font penser que les stratégies en matière de développement qui semblent viables ailleurs ont peu de chance de succès dans le Pacifique.Connell John, Mathieu Nicole. Indépendance , dépendance et fragmentation dans le Pacifique Sud. In: Espace géographique, tome 11, n°4, 1982. pp. 252-258