Un nouveau témoin de la tradition illustrée des Actes des Apôtres : les fresques romanes découvertes à l'abbaye de Nonantola

This study deals with frescoes discovered in February 1983 at Nonantola Abbey in a place which was probably used as the refectory. First, it aims at identifying a very much damaged scene where Paul Lowered Over the Walls according to Acts IX, 24-25, can however be recognized. This scene is followed by that of Paul' First Arrival in Jerusalem according to Acts IX, 26-27, whose first registered example is now provided by Nonantola. Then it shows the links to be established between these frescoes remaining from a cycle illustrating the Acts of the Apostles and other documents founded on the illustration of the same texte and registered in North Italy at the same time (Vercelli Rotulus, "veronese" manuscripts Vat. lat. 39, Vat. Chigi A. IV. 74, Codex Giustiniani ). Besides, the analogies noticed between these scenes and the Capella Palatina mosaics in Palermo and together with frescoes of San Paolo f.l.m. in Rome urge us to suppose a common prototype. At last, the connections between these scenes and the witnesses of iconographie tradition are brought to light, specially the San Paolo Bible and the byzantine manuscripts. These paintings, whose style is byzantinizing, could be dated in the second half of the XII century.Cette étude porte sur des fresques découvertes en février 1983 à l'abbaye de Nonantola, dans un local qui fut sans doute le réfectoire. Elle s'attache d'abord à identifier une scène très endommagée où l'on peut cependant reconnaître la Fuite de Damas selon Actes, IX, 24-25. Cette scène est suivie de celle de la Première Arrivée de Paul à Jérusalem selon Actes IX, 26-27, dont Nonantola fournit le premier exemple recensé. Puis elle précise les relations à établir entre ces fresques, fragments d'un cycle des Actes des Apôtres, et d'autres ensembles fondés sur l'illustration de ce texte et documentés en Italie du Nord à la même époque (fresques de Verceil, manuscrits « véronais » Vat. lat. 39, Chigi A. IV. 74, Codex Giustiniani ). D'autre part, les analogies relevées entre ces scènes et des mosaïques de la Chapelle Palatine à Palerme ainsi que des fresques autrefois à Saint-Paul-hors-les-murs conduisent à supposer un prototype commun. Enfin, sont évoqués les rapports entre ces scènes et les témoins qui jalonnent la tradition illustrée des Actes, notamment la Bible de Saint-Paul-hors-les-murs et les manuscrits byzantins. Ces peintures, dont le style affecte une allure byzantinisante, seraient à dater de la seconde moitié du XIIe s.Toubert Hélène. Un nouveau témoin de la tradition illustrée des Actes des Apôtres : les fresques romanes découvertes à l'abbaye de Nonantola. In: Cahiers de civilisation médiévale, 30e année (n°119), Juillet-septembre 1987. pp. 227-244