Rurbanisation et périurbanisation dans le centre de la Wallonie : une approche socio-démographique

Rurbanisation and Periurbanisation in central Walloonia : a socio-demographical Approach. Belgium has known, since the sixties, a huge and uninterrupted process of population redeployment in favour of the rural boroughs at the outskirts of big urban agglomerations. More recently saturation in « peri-urban » boroughs has driven families to look to more remote rural boroughs for a piece of green land. This phenomenon is known as rurbanisation. This article aims at determining whether this demographic revitalisation in rural areas is part of the same urban spreading process as périurbanisation and whether, by extension, the demographic content of this growth is similar in nature to the content which characterised the periurban surroundings Several residential areas - periurban boroughs, rural boroughs and small cities - around Namur in the centre of Walloonia have been identified. They have than been compared to the Brabant periurban model. This analysis reveals obvious social and demographic contrasts between Brabant and other residential areas. Walloon Brabant clearly appears as a socially and demographically privileged region, which can be explained by its central position in Belgium, by the fact that the périurbanisation process is rather ancient there and by the social selection caused by strong real-estate speculation. Differences between the other residential areas considered are minimal. Even if some whiffs of « demographic conservatism » can be noticed in those rural boroughs, the social and demographic characteristics of the families who have settled in those villages are practically identical to those of the Namur periurban boroughs.La Belgique connaît depuis les années 1960 un vaste processus ininterrompu de redistri------------------ bution de la population au profit des communes vertes situées à la périphérie des grandes agglomérations urbaines. Plus récemment, la saturation des communes périurbaines a poussé les ménages à chercher plus loin, jusque dans les communes rurales éloignées, leur coin de verdure. On parle alors de rurbanisation. L'objectif de cet article est de déterminer si cette revitalisation démographique des campagnes s'inscrit dans le même processus d'étalement urbain que la périurbanisation et si, par extension, le contenu démographique de cette croissance est de la même veine que celui qui a caractérisé le milieu périurbain. Plusieurs milieux de résidence - des communes périurbaines, des communes rurales et des petites villes - situés autour de Namur, dans le centre de la Wallonie, ont été identifiés. Ils ont ensuite été comparés au modèle périurbain brabançon. Il ressort de cette analyse qu'il existe des contrastes socio-démographiques nets entre ce dernier et les autres milieux de résidence. Le Brabant wallon apparaît clairement comme une région socio- démographiquement privilégiée, caractéristique qui s'explique en partie par sa position au cœur de la Belgique, l'ancienneté du processus de périurbanisation et le tri social imposé par une forte spéculation immobilière. Entre les autres milieux de résidence considérés, les différences sont minimes. Même si l'on décèle dans le chef des communes rurales, quelques relents de « conservatisme démographique », les caractéristiques socio-démographiques des ménages qui se sont installés dans ces localités sont quasiment identiques à celles des entrants dans les communes périurbaines namuroises.Eggerickx Thierry, Capron Catherine. Rurbanisation et périurbanisation dans le centre de la Wallonie : une approche socio-démographique. In: Espace, populations, sociétés, 2001-1-2. Repopulation et mobilités rurales. pp. 123-137