Population et environnement dans le monde aride

Population and the Environnent in Arid Countries The article is a general approach to population and the environment in the arid world. Arid regions are not well delimited.They cover approximately 33% of the earth's land surface. Aridity is a serious environmental constraint upon life but its intensity varies greatly from hyperarid areas to semi-arid ones. In spite of various limitations, the arid world has a relatively important population. The overall estimate for 1994 is 841 million people, that is to say 15 per cent of the world population; and growth has far from ceased. The degradation of the environment in the arid lands is indisputable but there is controversy about the extent of desertification. It is made of three aspects: degradation of vegetal cover, degradation of soils, and decline in water resources. Interrelationships between population and the environment are very complex. They require studies at different scales.Cet article est une approche générale du thème population et environnement dans le monde aride. Les régions arides ne sont pas délimitées de façon précise. Elles couvrent approximativement 33 % de la superficie des terres émergées. L'aridité est une sérieuse contrainte environnementale mais dont l'intensité varie considérablement du domaine hyperaride au domaine semi-aride. En dépit des limitations, le monde aride a une population relativement importante. L'estimation globale pour 1994 est de 841 millions de personnes, ce qui représente 15 % de la population mondiale. La croissance est loin d'y avoir cessé. La dégradation de l'environnement dans les zones arides est indéniable mais il y a des désaccords sur l'extension de la désertification. Celle-ci a trois composantes: la dégradation du couvert végétal, la dégradation des sols et le déclin des ressources en eau. Les interrelations entre population et environnement sont très complexes. Elles réclament des études à diverses échelles.Noin Daniel. Population et environnement dans le monde aride. In: Espace, populations, sociétés, 1998-1. Populations et environnement dans le monde aride - Populations and the Environment in Arid Countries. pp. 13-22