L'Espagne, apothicaire de l'Europe. L'exploitation médico-commerciale des ressources végétales américaines à la fin du XVIIIe siècle

The expansion of the utilitarian science and the accession of the Bourbons to the throne had a great impact on the Spain of the Enlightment Era. While most of the actions undertaken across the Pyrenees, were in imitation of the French enterprises, the exploitation of the natural resources of the New World did not follow the physiocratic standards peculiar to France. The Spanish efforts concentrated on studying American vegetables with medicinal virtues, in order to get the commercial monopoly of some plants - like cinchona - essential to the treatment of some diseases. This singular and utopian plan, its history, its development and its conclusion are examined here, and the obtained results are estimated with regards to the original programmes, worked out by the persons in charge of the Spanish scientific policy of the second half of the 18th century.Essor de la science utilitaire et arrivée des Bourbons sur le trône marquent profondément l'Espagne des Lumières. Alors que la plupart des actions entreprises outre-Pyrénées, l'étaient à l'imitation des initiatives françaises, l'exploitation des ressources naturelles du Nouveau Monde n'a pas suivi les normes physiocratiques propres à la France. Les efforts espagnols ont été centrés sur l'étude des végétaux américains aux vertus médicinales, dans le but d'obtenir le monopole commercial de certaines plantes - comme le quinquina - indispensables au traitement de certaines maladies. On étudie ici ce projet, singulier et utopique, son histoire, son développement et son dénouement, et on cherche à évaluer les résultats obtenus par rapport aux plans originels élaborés par les responsables de la politique scientifique espagnole de la seconde moitié du XVIIIe siècle.Progreso de la ciencia utilitaria y accesión de lso Borbones al trono marcan hondamente la España de las Luces. Mientras que la mayor parte de las acciones emprendidas allende los Pirineos, lo eran por mimetismo hacia las iniciativas francesas, la explotación de los recursos naturales del Nuevo Mundo no siguió las pautas fisiocráticas propias de Francia. Los esfuerzos españoles se centraron en el estudio de los vegetales americanos con virtudes medicinales, con el fin de alcanzar el monopolio comercial de plantas - como la quina - imprescindibles para el tratamiento de algunas enfermedades. Se estudia aquí este proyecto, singular y utópico, su historia, su desarrollo y su desenlace, y se evalúan los resultados otenidos, con respecto a los planes primigenios elaborados por los responsables de la política científica española de la segunda mitad del siglo XVIII.Clément Jean-Pierre, Rodriguez Nozal R. L'Espagne, apothicaire de l'Europe. L'exploitation médico-commerciale des ressources végétales américaines à la fin du XVIIIe siècle. In: Bulletin Hispanique, tome 98, n°1, 1996. pp. 137-159