L'objet empirique de la psychanalyse

The author strives to raise the question of the empirical object of psychoanalysis, namely the question of the nature of the observable empirical data to which psychoanalytic theory and practice refer. In a first stage the author looks at some of the answers which have been given to this question: it has been proposed notably to define the empirical object of psychoanalysis in terms of behaviour, drama, action and signifier. In a second stage, the author takes up a critical discussion: he denounces the confusion between empirical point of view and behaviourist point of view; he challenges the relevancy of the notions of drama or of action; finally he takes up a position in favour of what he considers as the least defective of the definitions — a definition in terms of signifier — certain difficulties of which he nonetheless underlines and meets.L'auteur s'efforce de soulever la question de l'objet empirique de la psychanalyse, à savoir la question de la nature des données empiriques observables auxquelles se réfèrent la théorie et la pratique psychanalytique. Dans un premier temps, l'auteur passe en revue quelques-unes des réponses qui ont été apportées à cette question: on a proposé notamment de définir l'objet empirique de la psychanalyse en termes de comportement, de drame, d'action et de signifiant. Dans un second temps, l'auteur engage une discussion critique: il dénonce la confusion entre point de vue empirique et point de vue behavioriste; il récuse la pertinence des notions de drame ou d'action; enfin il prend parti en faveur de ce qu'il considère comme la moins mauvaise des définitions — une définition en terme de signifiant — dont il souligne toutefois et rencontre certaines difficultés.Legrand Michel. L'objet empirique de la psychanalyse. In: Revue Philosophique de Louvain. Quatrième série, tome 78, n°38, 1980. pp. 262-280