Aspects de la typologie martyriale. Récits, portrait et personnages

L'expérience chrétienne du martyre a donné lieu, pendant les quatre premiers siècles du christianisme, à un triple typologie, celle des récits, des portraits et des personnages. Les récits de martyre peuvent se classer en lettres, actes dits proconsulaires, narrations suivies, ces dernières allant du document contemporain au roman hagiographique. Du martyr, différents portraits ont été tracés, tous marqués par l'intention de l'ha- giographe d'en faire un modèle de vie et de mort chrétiennes. Car le martyr aussi peut être perçu, soit comme le « témoin » fidèle du Christ dans la mesure où sa confession de la foi exprime l'engagement de sa vie, soit comme le martyr dont la conformité à l'Évangile est attestée par le culte que lui rend l'Église, soit comme le héros dont les prouesses témoignent de la toute-puissance de Dieu. Dans quelques cas exceptionnels nous pouvons aller au-delà du texte et rejoindre le martyr lui-même dans les motivations qui lui ont fait sacrifier la vie à la foi.Saxer Victor. Aspects de la typologie martyriale. Récits, portrait et personnages. In: Les fonctions des saints dans le monde occidental (IIIe-XIIIe siècle) Actes du colloque de Rome (27-29 octobre 1988) Rome : École Française de Rome, 1991. pp. 321-331. (Publications de l'École française de Rome, 149