Sciences sociales et postcommunisme. La sociologie polonaise des élites politiques (1990-2000)

The meeting between a political phenomenon (the role played by political elites in forming the new regimes in central Europe) and a sociological one (the extent of sociological studies of elites in this region) calls for reading this literature in connection with the political processes that sociologists claim to observe from the outside. Centered around Poland, this critical review of all writings on elites in sociology and political science reports on the emergence of this topic as a surprising new paradigm in scientific inquiry, even though its theoretical underpinnings and methodology run back to the Communist era. Two main kinds of studies are distinguished by the author : "sociographies" of political personnel and qualitative research ; but they share characteristics such as an ambiguous use of certain theoretical resources and focalization on the national dimension of political phenomena.La rencontre d'un phénomène politique - le rôle joué par les élites politiques dans la formation des nouveaux régimes en Europe centrale - et d'un phénomène sociologique - l'ampleur de la production sociologique sur les élites dans cette région - incite à lire la littérature scientifique sur les catégories dirigeantes en relation avec les processus politiques qu'elle prétend, du dehors, observer. Centrée sur la Pologne, cette revue critique de l'ensemble des travaux de sociologie et de science politique sur les élites se propose de rendre compte de l'émergence d'un objet d'investigation scientifique qui, s'il trouve des racines théoriques et une filiation méthodologique dans le régime précédent, surprend par sa nouveauté "paradigmatique". L'auteur distingue deux familles principales de recherche (des sociographies de personnels politiques d'une part, des analyses qualitatives de l'autre) mais qui partagent des traits communs, comme par exemple l'usage ambigu de certaines ressources théoriques et la focalisation de la majorité des travaux sur les dimensions nationales des phénomènes politiques.Heurtaux Jacques. Sciences sociales et postcommunisme. La sociologie polonaise des élites politiques (1990-2000). In: Revue d'études comparatives Est-Ouest, vol. 31, 2000, n°2. pp. 49-100