Les aspects politiques des réformes économiques en Europe de l'Est

Political Aspects of Economie Reforms in Eastern Europe. The purpose of this paper is to examine economic reforms in Eastern Europe primarily as a political rather than an economic phenomenon. The reforms themselves are analyzed from two points of view: as a dependent variable or as the end-product of a series of political, economic, and social processes taking place in several East European countries, and as an independent variable or as a major component in the process of political change and modernization. Economic reforms as a dependent variable resulted from changes in some key areas which can be subsummed under the headings of «divisions within the party», «political decompression» and «economic difficulties». The paper analyzes in some detail the changes in these areas attempting at the same time to disaggregate the major causal factors. Since it would be unrealistic to consider the reforms simply as an end in itself or as taking place in a vacuum, they must also be viewed as being linked with several processes which taken together constitute the process of political development or modernization. Thus the reforms are analyzed internally in the context of three aspects of political development — participation, structural différenciation and subsystem autonomy — and externally in the context of alliance politics with emphasis on the Warsaw Pact and Comecon. The answer to the questions posed by the paper: which came first — economic or political liberalization and was there a real dichotomy between East European economic and political reforms — is that as a rule both the political and economic relaxations occurred more or less simultaneously. The same variables that influenced economic liberalization also governed the progress of political decompression, and vice versa. Altogether, it appears useful to view the process of economic and political liberalization as consisting of two stages or cycles with the economic reforms as the key «event» linking the two cycles. The major difference between the two stages seems to be not so much the appearance of new variables on the scene as the ability of the original variables to exert greater influence and thus to reinforce the change in the initial background conditions that triggered of the process of modernization in Eastern Europe.Cet article entend examiner les réformes économiques en Europe de l'Est essentiellement en tant que phénomène politique plutôt qu'économique. Les réformes elles-mêmes sont analysées de deux points de vue : comme variable dépendante ou résultat final d'une série de processus politiques, économiques et sociaux se produisant dans divers pays est-européens et comme variable indépendante ou composante majeure du processus de changement politique et de modernisation. Les réformes économiques en tant que variable dépendante sont la conséquence de transformations survenues dans certains secteurs fondamentaux et qu'on peut résumer sous les rubriques suivantes : « divisions au sein du parti », « assouplissement politique» et «difficultés économiques». L'auteur analyse de manière assez détaillée les changements apparus dans ces domaines et tente en même temps d'en délimiter les causes principales. Puisqu'il serait irréaliste de considérer les réformes uniquement comme une fin en soi ou comme un phénomène isolé, il faut aussi les examiner en relation avec les différents processus qui constituent ensemble le processus de développement politique ou de modernisation. Ainsi, les réformes sont analysées au niveau interne dans le contexte de trois aspects du développement politique — participation, différenciation structurelle et autonomie des sous-systèmes — et sur le plan externe dans le cadre des alliances politiques, en insistant sur le Pacte de Varsovie et le Comecon. Aux questions posées par cette étude — qui s'est produite la première : la libéralisation économique ou politique ? Existait-il véritablement en Europe de l'Est une dichotomie entre les réformes économiques et politiques? — on répondra qu'en règle générale, l'assouplissement politique et la libéralisation économique se sont produits plus ou moins simultanément. Les variables qui ont influencé la libéralisation économique ont aussi contribué au progrès de l'assouplissement politique et vice versa. Cependant, il semble utile de considérer que le phénomène de libéralisation économique et politique se compose de deux étapes ou cycles, liés l'un à l'autre par les réformes économiques qui constituent 1' « événement-clé ». La différence essentielle entre les deux étapes n'est pas tant l'apparition de nouvelles variables que la possibilité pour les variables initiales d'exercer une influence accrue et par là de renforcer les transformations subies par les conditions de départ, transformations qui ont déclenché le processus de modernisation en Europe de l'Est.Korbonski Andrzej. Les aspects politiques des réformes économiques en Europe de l'Est. In: Revue d'études comparatives Est-Ouest, vol. 6, 1975, n°1. pp. 67-98