Repères pour une histoire des connaissances linguistiques des langues africaines. [I. Du XVIe siècle au XVIIIe siècle : dans le sillage des explorations]

abstract : The empirical discovery of the African languages began in the 15th century as the Portuguese progressively explored the coasts of Africa. It gave rise to a strategy of interpretation, to the teaching of Portuguese to the Africans, to a geographical survey of the languages and to an empirical comparatist activity. In the 17th century, in a limited area (Angola), two Bantu languages, Kikongo and Kimbundu, were involved in a double « technological revolution » : the transfer of the Latin alphabet to the African languages and the writing of the first lexicons and grammars. The « classes of nouns » gave rise to a theoretical debate on the possibility of applying the Latin cases to the African languages and on the article. This period is the first stage of African linguistics (from the 16th to the 18th century), which may be dubbed « catholic and Portuguese ».resume : La découverte empirique des langues africaines a débuté au XVe siècle parallèlement à l'exploration progressive des côtes africaines par les Portugais. Elle a engendré une stratégie d'interprétariat, un enseignement du portugais aux Africains, un relevé géographique des langues et un comparatisme empirique. Au xvne siècle, dans un espace géographique limité (Angola) et pour deux langues bantu, le kikongo et le kimbundu, eut lieu une double « révolution technologique » : transfert de l'alphabet latin aux langues africaines, élaboration des premiers vocabulaires et des premières grammaires. Elle suscita un débat théorique à propos des « classes nominales » : celui de l'applicabilité aux langues africaines du modèle des cas du latin et celui de l'article. Cette période correspond à la première phase de l'histoire de la linguistique africaine, qui va du xvie au xvnF siècle et que l'on peut caractériser comme « catholique et portugaise ».Bonvini Emilio. Repères pour une histoire des connaissances linguistiques des langues africaines. [I. Du XVIe siècle au XVIIIe siècle : dans le sillage des explorations]. In: Histoire Épistémologie Langage, tome 18, fascicule 2, 1996. L'esprit et le langage. pp. 127-148