L'Église catholique et le problème de la guerre

Il importe en premier lieu de noter que la notion d'« Église catholique » n'est pas univoque. On doit en effet distinguer cinq niveaux : le Saint-Siège (qui intervient tantôt par des contacts privés, tantôt par l'intermédiaire des nonciatures, tantôt par des documents publics, dont l'interprétation pose d'ailleurs divers problèmes) ; les épiscopats (qui, eux aussi, interviennent tantôt de manière privée, tantôt de manière publique, soit individuellement, soit collectivement, et dont les prises de position sont loin d'être toujours uniformes) ; le clergé et notamment les religieux ; les théologiens (qui, de concert avec les philosophes et les sociologues élaborent une doctrine de la « guerre juste », dont l'impact réel n'est pas toujours facile à préciser) ; enfin les laïcs chrétiens et notamment ceux engagés dans la vie politique ainsi que les dirigeants de mouvements catholiques. La complexité de la question est encore augmentée par la différence qu'il y a entre la théorie proclamée et la pratique concrète, par les évolutions chronologiques parfois assez rapides et par les interférences qui se produisent dans la réalité entre les divers niveaux (Saint-Siège, épiscopats, responsables laïcs). Dans une seconde partie, on passe en revue les travaux historiques, encore relativement rares, consacrés à la question : quelques répertoires de documents concernant les interventions pontificales (fort peu de chose concernant l'élaboration de ces documents) ; un gros effort concernant l'action des évêques allemands durant la décennie naziste ; quelques bonnes études sur l'attitude du bas-clergé durant les deux guerres mondiales ; quelques travaux sur les efforts laïcs en faveur de la paix durant l'entre-deux-guerres mais peu de chose sur la participation des catholiques aux mouvements nationalistes ; enfin, l'une ou l'autre étude sur l'évolution récente de la doctrine sur la « guerre juste ».Aubert Roger. L'Église catholique et le problème de la guerre. Bilan des travaux et état des problèmes. In: Les Internationales et le problème de la guerre au XXe siècle. Actes du colloque de Rome (22-24 novembre 1984) Rome : École Française de Rome, 1987. pp. 107-122. (Publications de l'École française de Rome, 95