Un nouveau gisement du Paléolithique supérieur récent : le Petit Cloup Barrat (Cabrerets, Lot, France)

Abstract Located on the same hillside as Pech Merle, 800 metres from the entrance of that famous decorated cave, the site of Petit Cloup Barrat opens onto the edge of a small doline. Though partially excavated at the beginning of the 20th century, this site has never been published. A test pit in 2003 was followed by excavations at the entrance of the cave in 2004 and 2005. The stratigraphic sequence, whose base is still unknown, yielded abundant lithic and organic remains attributed to the Middle Magdalenian, Badegoulian and Solutrean. In the upper ensemble, attributed to the Middle Magdalenian, numerous flint blade tools (scrapers, burins, borers and retouched blades) coexist with backed bladelets. The Badegoulian is identified based on flake tools, including raclettes and transverse burins on notches. The Solutrean, still little excavated, is characterized by fragmented shouldered points and one fragment of a Willow Leaf Point. The bone industry includes eyed needles, matrices on fox tibias and retouchers on medium-sized ungulate diaphyses. The antler projectile points are highly variable (with or without groove, double or median bevel, round or oval section). A fragment of a barbed element and a fragment of a bâton percé complete the inventory. Sawed and/ or pierced shells, principally dentalia, and herbivore incisors (reindeer, ibex) were used to make personal ornaments. A few fossils, some with distant origins, were also discovered. Archaeozoological analysis shows the marked presence of reindeer, followed by horse. Red deer and fox are attested by a few remains. The osseous material preserved in the cave permits precise observation of hunting seasons, butchery traces and modes of combustion. The site of Petit Cloup Barrat is localized within an ensemble of Upper Palaeolithic sites around the confluence of the Lot and Célé Rivers, including Cuzoul de Vers and Les Peyrugues. The study of this plateau site is thus integrated in a context of palaeoethnographic hypotheses that have already been partially proposed. The analysis of the material and integration of the results will contribute to a characterization of the subsistence economy in a still little-known natural environment and clarify its relationship with the sites that constitute its environment on different scales. The proximity of Pech Merle Cave and the possibility of establishing links between a dwelling site and a decorated cave constitute an additional motivation for our research.Résumé Localisé sur la colline de Pech Merle, à 800 mètres de l’entrée de la célèbre grotte ornée, le site du Petit Cloup Barrat s’ouvre en bordure d’une petite doline. Bien que partiellement fouillé au début du XXe siècle, le site n’a fait l’objet d’aucune publication. Un sondage d’évaluation a été réalisé en 2003 suivi, en 2004 et 2005, de fouilles programmées à l’entrée de la grotte. La séquence stratigraphique, dont la base n’est pas encore connue, a livré d’abondants vestiges lithiques et organiques attribués au Magdalénien moyen, au Badegoulien et au Solutréen. Dans l’ensemble supérieur attribué au Magdalénien moyen, de nombreux outils en silex sur lames (grattoirs, burins, perçoirs et lames retouchées) coexistent avec des lamelles à dos. Au dessous, le couple «raclettes/ burins transversaux» signe bien la présence du Badegoulien. À la base, le Solutréen, encore très peu fouillé, est caractérisé par des fragments de pointes à cran et un fragment de feuille de saule. L’industrie osseuse regroupe des aiguilles à chas, des matrices sur tibias de renard et des retouchoirs sur diaphyses d’ongulés de taille moyenne. Les pointes de projectiles en bois de renne montrent une forte variabilité (avec ou sans rainure, à biseau double ou médian, de section ronde ou ovale). Un fragment d’élément barbelé ainsi qu’un fragment de bâton percé complètent l’inventaire. Des coquilles, principalement des dentales, et des incisives d’herbivores (renne, bouquetin) sciées et/ ou perforées, ont servi à la confection des parures. Quelques fossiles, d’origine parfois lointaine, ont également été découverts. L’analyse archéozoologique montre la présence marquée du renne suivi par le cheval. Le cerf et le renard sont attestés par quelques restes. Le matériel osseux conservé dans la grotte permet l’observation précise des saisons d’abattage, des traces de boucherie et des modalités de combustion. Le Petit Cloup Barrat est localisé au sein d’un ensemble de sites du Paléolithique supérieur reconnus autour du confluent Lot-Célé, notamment les gisements de vallées du Cuzoul de Vers et des Peyrugues. C’est donc à l’intérieur d’un cadre d’hypothèses palethnographiques en partie déjà posées que s’insère l’étude de ce site de plateau. L’analyse du matériel et l’intégration des résultats devraient permettre de caractériser l’économie de subsistance dans un environnement naturel encore peu connu et de préciser ses relations avec les gisements constituant son environnement à différentes échelles. La proximité de la grotte de Pech Merle et la possibilité d’établir des liens entre un site d’habitat et une grotte ornée constituent une motivation supplémentaire à ces recherches.Castel Jean-Christophe, Chauvière François-Xavier, L'Homme Xavier, Camus Hubert, O’Farrell Magen. Un nouveau gisement du Paléolithique supérieur récent : le Petit Cloup Barrat (Cabrerets, Lot, France). In: Bulletin de la Société préhistorique française, tome 103, n°2, 2006. pp. 263-273