La religion dans le cyberespace

Almost all US based religious groups have a presence on the Internet, regardless of the number of people associated with them. Besides, a recent survey reveals that 64% of Internet users have used the Web for religious or spiritual purposes. The author places the use of technological advances by religious groups in a historical perspective. She underlines that the use of the Internet is a logical consequence of a strategy of mass communication set up by Evangelicals in the revivals of the 18th and 19th century. She shows that today the Internet amplifies, more than it creates, the development of new religious practices by fostering the expression of personal beliefs, and modifying the relationship to traditional modes of worship.Presque tous les groupes religieux américains ont une visibilité sur le World Wide Web, indépendante de leur importance numérique dans la société. Par ailleurs, une étude récente révèle que 64 % des internautes américains ont utilisé le net à des fins religieuses ou spirituelles. Dans cet article, l’auteure replace l’utilisation des moyens technologiques par les groupes religieux dans une perspective historique de façon à montrer que, loin de représenter une véritable révolution, le recours à l’Internet est la conséquence logique d’une stratégie de communication de masse mise en place dans les colonies par les évangélistes dès le début du dix-huitième siècle. Aujourd’hui, l’Internet favorise l’expression personnelle de la croyance et accompagne, plus qu’il ne crée, les nouvelles pratiques et les nouveaux comportements religieux.Caron Nathalie. La religion dans le cyberespace. In: Matériaux pour l'histoire de notre temps, n°75, 2004. religion, société et politique aux Etats-Unis. pp. 17-27