Aux origines du système français de retraite. La construction d’une solution politique au problème de la vieillesse ouvrière au tournant des XIXe et XXe siècles

The Act on the Old Age Pension Scheme for Industrial and Farm Workers (Loi sur les Retraites Ouvrières et paysannes, or «ROP», dated April 5, 1910), inaugurates a compulsory insurance dynamic and an interventionist logic in the social field, which prefigure the future French Welfare State. However, this particular legislation is also the political conclusion of a long intellectual and social process beginning in the mid nineteenth century which led to the problem of aged workers being institutionalised as a political question and legitimised as a field for public intervention. Once this was admitted, the intellectual and practical framework for «political work» both guided and fixed the limits of governmental action. In this paper, the process of public decision-making is analysed through a detailed examination of the public action networks and coalitions of actors which combined to produce a specific political solution to the problem of aged workers during the Belle Époque.La loi des retraites ouvrières et paysannes (ROP du 5 avril 1910) inaugure une dynamique assurantielle à caractère obligatoire et une logique interventionniste en matière sociale qui préfigurent le futur État-Providence français. Cette législation particulière constitue toutefois l’aboutissement politique d’un long processus intellectuel et social qui a débuté au milieu du XIXe siècle. Ce dernier a permis l’institutionnalisation de la question de la vieillesse ouvrière en tant que problème politique puis sa légitimation comme catégorie d’intervention publique. Une fois la question inscrite sur l’agenda politique, les cadres intellectuels et pratiques d’exercice du «travail politique» guident et limitent tout à la fois les actions gouvernementales et législatives. Le processus de décision publique peut alors s’éclairer à travers la perception fine de la configuration des réseaux d’action publique et des coalitions d’acteurs qui concourent à l’affirmation d’une réponse politique spécifique au problème de la vieillesse ouvrière à la Belle Époque.Dumons Bruno, Pollet Gilles. Aux origines du système français de retraite. La construction d’une solution politique au problème de la vieillesse ouvrière au tournant des XIXe et XXe siècles. In: Sociétés contemporaines N°24, 1995. L’invention des retraites. pp. 11-39