In-law relations on a New Guinea island

This paper examines affinal relations among the Panaeati — a canoe building people who live in southeast Papua New Guinea. The Panaeati exchange system is envisioned as a total economy: men verbally request goods from in-laws (and friends) to feed canoe builders; men trade the canoes and use the acquired goods to sponsor mortuary ceremonies; the ceremonies, in turn, lead to the acquisition of land rights for the builder/sponsor. Through an analysis of a tape recorded verbal request, the rules for social interaction between in-laws are delineated. This micro-level analysis complements the broader analysis of mortuary/land right exchanges, allowing the economy to be understood through some of the principles for face-to-face interaction outlined by Erving Goffman and sociolinguists.Cet article étudie les relations d'alliance chez les Panaeati, une société de constructeurs de pirogues résidant au sud-est de la Papouasie Nouvelle-Guinée. Le système d'échange des Panaeati est perçu dans le cadre d'une économie globale : les hommes demandent verbalement à leurs parents par alliance (et à leurs amis) des dons de nourriture qui serviront à rétribuer les fabricants de pirogues ; ils vendent ensuite les pirogues, ce qui leur permet d'organiser des cérémonies funéraires ; ces cérémonies conduisent à leur tour à l'acquisition de droits fonciers par les organisateurs et les constructeurs de pirogues. Grâce à l'analyse de l'enregistrement sur bande d'une telle requête, les règles des interactions sociales ont pu être définies. Cette analyse à un niveau microsociologique complète l'analyse plus large des relations entre cérémonies funéraires et droits fonciers, permettant ainsi de saisir le système économique à travers quelques-uns des principes régissant les interactions au sein du groupe local, selon Erving Goffman et certains sociologuistes.Berde Stuart. In-law relations on a New Guinea island. In: Journal de la Société des océanistes, n°64, tome 35, 1979. pp. 175-184