Robinson Crusoé, voyageur imaginaire, témoin de la pénétration du christianisme en Chine et en Haute-Asie au début du dix-huitième siècle.

Daniel Defoe — utilisant la relation de voyage d'Adam Brand et peut-être des récits de marchands — a prêté à son Robinson Crusoe une traversée de la Chine et de la Sibérie pour regagner l'Angleterre. Il est amené à parler du labeur des missionnaires catholiques de Chine, et regarde comme seul moyen efficace de christianisation la domination d'une puissance chrétienne : la Russie. Aussi s'indigne-t-il de voir le gouvernement moscovite respecter les rites idolâtriques des Tartares et des Sibériens : c'est effectivement l'attitude que les Russes s'imposèrent ici jusqu'à l'adoption par Pierre Ier d'une politique d'encouragement systématique des conversions. Son témoignage, bien qu'indirect, correspond donc bien à ce qu'était un peu avant 1700 l'état des tentatives de christianisation en Chine et dans l'Asie russe.Richard Jean. Robinson Crusoé, voyageur imaginaire, témoin de la pénétration du christianisme en Chine et en Haute-Asie au début du dix-huitième siècle.. In: Revue de l'histoire des religions, tome 187, n°1, 1975. pp. 71-83