Éloge de l'orient, éloge de l'orientalisme. Le jeu d'échecs d'Anquetil-Duperron

A Social History of an Intellectual Failure : Anquetil-Duperron's Defense of the Orient and of Oriental Studies A pioneer among European students of Oriental religions and languages, Anquetil-Duperron (1731-1805) also authored "Législation orientale" (1778). Against Montesquieu's concept of Oriental despotism ("De l'esprit des lois", 1748), Anquetil-Duperron's book is an attempt to establish the rationality of the socio-political systems of India, Persia and the Ottoman empire. The attempt failed, the book remained unnoticed, and Anquetil-Duperron's work did not get full recognition in the French République des Lettres. This essay explores the social and intellectual dimensions of such a failure.Fondateur, parmi d'autres, des études sur les religions et les langues orientales, Anquetil-Duperron (1731-1805) est aussi l'auteur de "Législation orientale" (1778). Contre le concept de despotisme oriental construit par Montesquieu dans "De l'esprit des lois" (1748), l'ouvrage d'Anquetil-Duperron tente de défendre la rationalité des régimes sociopolitiques de l'Inde, de la Perse et de l'Empire ottoman. L'auteur manque son but et son ouvrage reste sans écho, le reste de son œuvre n'ayant pas davantage obtenu pleine reconnaissance dans la république des lettres. Cet article s'interroge sur les dimensions sociales et intellectuelles de cet échec.Valensi Lucette. Éloge de l'orient, éloge de l'orientalisme. Le jeu d'échecs d'Anquetil-Duperron. In: Revue de l'histoire des religions, tome 212, n°4, 1995. pp. 419-452