La déesse de la prospérité dans les mythes mésopotamien et égéen de la descente aux enfers

The Prosperity's Goddess in the Mesopotamian and Egean Myths of the Descent to the Nether World The most ancient literary work dealing with the universal theme of the Descent to the Nether World of the prosperity's goddess is the Sumerian Inanna and Dumuzi poem. After the Akkadians occupied the Sumerian cities, another version of this theme was current in Mesopotamia : the adventures in the Nether World of the goddess Ishtar and her lover Tammuz. A structural analysis of these two poems shows that in the first one prevails the personal « psychological » (human) behaviour of Inanna, whereas in the Akkadian poem Ishtar's behaviour is defined in her relations with the mankind. To these two Mesopotamian myths respond in the Greek mythical context the adventures of Demeter and Kore, also known through two versions. The first one constitutes the theological axle of the Eleusinian mysteries and the second one occurs in the primitive religious beliefs of central Peloponnesus. A comparison between the two civilisation centers' myths points out the similitude of the prosperity's goddess' behaviour on the one hand in the Sumerian and the Peloponnesian one, and on the other, in the Akkadian and the Eleusinian one.La plus ancienne œuvre littéraire traitant le thème universel de la Descente aux Enfers de la déesse de la prospérité est le poème sumérien du cycle d'Inanna et de Dumuzi. Après l'occupation des cités sumériennes par les Accadiens, une autre version de ce thème aura cours en Mésopotamie : elle relate les aventures dans l'au-delà de la déesse Ishtar, maîtresse de Tammuz. Une analyse structurale de ces deux poèmes montre que dans le premier prévaut le comportement personnel « psychologique » (humain) d'Inanna, tandis que, dans le second, le comportement d'Ishtar se définit dans sa relation avec l'espèce humaine. A ces deux mythes mésopotamiens répondent, avec des parallèles remarquables, dans le cycle grec, les aventures de Déméter et Korè qui connaissent aussi deux versions. L'une constitue l'axe théologique des mystères éleusiniens de l'époque historique, l'autre apparaît dans ces croyances religieuses primitives du Péloponnèse central, lesquelles remontent aux temps les plus reculés de la religion grecque. Une comparaison entre les mythes des deux centres de civilisation indique que le comportement de la déesse de la prospérité est identique dans les traditions sumérienne et péloponnésienne d'une part, et dans celles accadienne et éleusinienne d'autre part.Loucas Ioannis. La déesse de la prospérité dans les mythes mésopotamien et égéen de la descente aux enfers. In: Revue de l'histoire des religions, tome 205, n°3, 1988. pp. 227-244