Hommes fossiles vrais et faux. L'essor de la paléoanthropologie européenne au milieu du XIXe siècle

GENUINE AND FAKE FOSSIL MEN... Summary. — Between 1856 and 1859, three major scientific events occured : the discovery of the Néandertal man (1856), the acceptance of Boucher de Perthes' opinions on paleolithic implements (1859) and the publication by Darwin of On the origin of species... (1859). During this period a complete change of the dominant opinion on the fossil man occured. The geological antiquity of man was first demonstrated in prehistoric archeology, rather than in paleontology. In the course of the XIXth century a series of « fake fossil men » were unearthed, some of them preparing the rise of the European Presapiens theory. From the second half of the century, the two major groups of European fossil Hominids — i.e., Neandertals and Cro-Magnons — were identified.Résumé. — Entre 1856 et 1859, trois événements scientifiques majeurs se succèdent très rapidement : la découverte de l'homme de Néandertal (1856), l'acceptation des thèses de Boucher de Perthes sur les outillages paléolithiques (1859) et la publication par Darwin de L'Origine des espèces... (1859). Durant cette période un renversement de l'opinion dominante sur l'homme fossile s'opère. La démonstration de l'antiquité géologique de l'homme est établie d'abord par l'Archéologie préhistorique et non par la Paléontologie. Pendant tout le XIXe siècle de « faux hommes fossiles » sont découverts qui préfigurent pour certains les « présapiens » européens. Dès la deuxième moitié du siècle, les deux principaux groupes de fossiles humains européens — hommes de Néandertal et hommes de Cro-Magnon — sont mis en évidence.Hublin Jean-Jacques. Hommes fossiles vrais et faux. L'essor de la paléoanthropologie européenne au milieu du XIXe siècle. In: Bulletins et Mémoires de la Société d'anthropologie de Paris, Nouvelle Série. Tome 1 fascicule 3-4, 1989. pp. 153-163