Some thoughts on the making of the Uzbek nation

Ingcborg Baldauf, Some thoughts on the making of the Uzbek nation. The natsional'noe razmezhevanie in Central Asia (1924-1925) aimed at the formation of « national republics and territories. » In the cases of Kazakhs, Kirghiz, Turkmens, and to a certain degree Tadzhiks, the question of ethnic coherence and self-denomination of the emerging nations could be solved without major problems. The rest of the sedentary, semi-nomadic, and nomadic Turkic-speaking Turkestanians, larger by number than any of the other groups, had never in history formed an ethnic or national unit ; there existed several pre-modern concepts of self-identification based on regional, tribal, or even religious definition, none of them depicting congruency with the European romantic, language-centered concept of a nation. The introduction of this concept by Lenin-Stalinist national politics made it necessary to define a new nationality. Out of the prenational identilicatory concepts Sart, Chagatay, Muslim, Turk, and Uzbek, « Uzbek » was chosen to give a name to the nation, and to its territory, the Uzbekistan SSR The paper traces some of the problems the nation-builders found themselves confronted with in the process of shaping the Uzbek socialist nation.Ingeborg Baldauf, Quelques réflexions sur la constitution de la nation ouzbeke. Le découpage national (nacional'noe razmeževanie) en Asie Centrale (1924-1925) visait à former des « républiques et des territoires nationaux ». Dans le cas des Kazakhs, des Kirghizes, des Turkmènes et dans une certaine mesure des Tadzhiks, la question de la cohérence ethnique et de l'auto-dénomination des nations créées pouvait être résolue sans soulever de difficulté majeure. Le reste des habitants de langue türke, sédentaires, semi-nomades et nomades, plus importants en nombre que les autres groupes, n'avait jamais constitué une unité ethnique ou nationale ; il existait plusieurs concepts pré-modernes d'auto-identification basée sur une définition régionale, tribale ou même religieuse dont aucun ne correspondait au concept romantique européen de nation, centré sur la langue. L'introduction de ce concept par la politique nationale léniniste-stalinienne obligea à définir une nouvelle nationalité. Parmi les concepts pré-nationaux de sart, tchagataï, musulman, turc et ouzbek, c'est celui d'ouzbek qui fut choisi pour donner un nom à la nation, et à son territoire, la RSS d'Ouzbékistan. Cet article retrace quelques-uns des problèmes auxquels les fondateurs de la nation furent confrontés au cours du « façonnement » de la nation socialiste ouzbeke.Baldauf Ingeborg. Some thoughts on the making of the Uzbek nation. In: Cahiers du monde russe et soviétique, vol. 32, n°1, Janvier-mars 1991. En Asie Centrale soviétique Ethnies, nations, États. pp. 79-95