Soviet etnografiia and the national(ities) question

Peter Skalnik, Soviet etnografiia and the national(ilies) question. The present paper argues that the etnos "theory," as expounded by Bromley and his collaborators over more than the past twenty years, was particularly inept to face the problems summarized under the heading of national question. By inventing and reifying etnos, Bromley wished to substantiate his claims that etnografiia was an independent discipline and supply "scientific" evidence that the national question in the USSR was resolved "once and for all." The impotence of Bromley's "theory" is seen in the explosion of the "ethnic" claims all over the USSR, the failure both to predict and grasp it.Peter Skalnik, L'ethnographie soviétique et le problème (des) nationalités). Le présent article soutient que la « théorie » de l'ethnos telle qu'elle est exposée depuis plus de vingt ans par Bromlej et ses collaborateurs était particulièrement inappropriée pour affronter les problèmes classés sous la rubrique de question nationale. En inventant et en réifiant l'ethnos, Bromlej désirait fournir des preuves à l'appui de sa théorie selon laquelle l'ethnographie était une discipline indépendante et apporter une preuve « scientifique » que la question nationale en URSS était résolue « une fois pour toutes ». On voit la faiblesse de la théorie de Bromlej dans l'explosion de revendications « ethniques » à travers l'URSS et dans l'incapacité tant de l'avoir prévue que de la comprendre.Skalnik Peter. Soviet etnografiia and the national(ities) question. In: Cahiers du monde russe et soviétique, vol. 31, n°2-3, Avril-Septembre 1990. Regards sur l'anthropologie soviétique. pp. 183-193