Chasseurs et marchands de fourrure en Russie au début du XXe siècle

Basile Kerblay, Hunters and fur traders in Russia at the beginning of the XXth century. The first part of this article examines economic contacts and cultural exchanges at the beginning of the present century between Russian populations and the aborigines (Toungouses) who subsisted by hunting fur-bearing animals. Ecological conditions, social structures, everyday habits and hunting rites of the latter are examined from the anthropological point of view, as also their economic relations (profits and losses) with fur collectors. The second part describes the circuit followed by furs from the local to the international fairs. The study, as a whole, is based on the analysis of reports on the activity of Nizhni-Novgorod and Irbit fairs. This material provides an illustration of the exchange conditions between trappers and merchants, and of the penetration of foreign firms into the Russian market, in particular after the completion of the Trans-Siberian railroad. On the other hand, Foreign Commerce statistics show that on the eve of the First World War, Russia was definitely an importer of furs: the most precious raw skins were sent to Leipzig or London, where they underwent appropriate treatment. They were then returned to the privileged customers of the two capitals.Basile Kerblay, Chasseurs et marchands de fourrures en Russie au début du XXe siècle. Dans une première partie sont analysés les contacts économiques et les emprunts culturels, au début de ce siècle, entre les populations russes et les aborigènes (Toungouzes) vivant de la chasse aux animaux à fourrure. Les conditions écologiques, les structures sociales, les habitudes quotidiennes et les rites accompagnant la chasse de ces populations sont examinés d'un point de vue anthropologique, ainsi que leurs relations économiques — profits et pertes — avec les marchands ramasseurs. La seconde partie décrit les filières suivies par les fourrures depuis les foires locales jusqu'aux foires internationales. L'analyse des comptes rendus de l'activité des foires de Nižnij -Novgorod et d'Irbit, base de cette étude, permet d'illustrer l'échange inégal entre trappeurs et marchands ainsi que la pénétration des firmes étrangères sur le marché russe, notamment depuis l'achèvement du transsibérien. Les statistiques du commerce extérieur montrent par ailleurs que la Russie était, à la veille de la Première Guerre mondiale, une importatrice nette de fourrures : les peaux brutes les plus précieuses gagnant Leipzig ou Londres pour y être traitées avant de revenir à la clientèle privilégiée des deux capitales.Kerblay Basile. Chasseurs et marchands de fourrure en Russie au début du XXe siècle. In: Cahiers du monde russe et soviétique, vol. 19, n°4, Octobre-Décembre 1978. pp. 339-370