Eaux et mesures. Éclairages sur l'itinéraire intellectuel du jeune Lavoisier/Water and measuring : Views on the intellectual itinerary of the young Lavoisier

SUMMARY. — This paper focuses on one aspect of Lavoisier's scientific work : his studies of mineral waters. Three aspects are emphasized in this paper. The memoirs devoted to various analyses of mineral waters exhibit one link between Lavoisier's revolutionary achievement and the XVIIIth century chemical tradition. They allow a better understanding of the intellectual pathway leading Lavoisier from geological studies in the field to the laboratory practice of chemistry. And above all they shed a new light on Lavoisier's instrumental practice of quantitative measurement with the importance of the hydrometer which he viewed as « the chemist balance for fluids ».RÉSUMÉ. — Cet article est centré sur quelques mémoires de Lavoisier consacrés à l'étude et à l'analyse des eaux minérales. On montre comment ces mémoires, de jeunesse pour la plupart, permettent d'éclairer, sous trois aspects, l'itinéraire qui conduit Lavoisier à entreprendre « une révolution en physique et en chimie » : d'une part, ils mettent en relief l'articulation entre le projet révolutionnaire de Lavoisier et les traditions chimiques du XVIIIe siècle; d'autre part, ils permettent de repérer les choix intellectuels qui conduisent Lavoisier d'une science de terrain — la géologie — à une science de laboratoire, la chimie. Enfin ils permettent de mieux cerner les pratiques de mesure quantitative de Lavoisier en soulignant l'importance de l'aréomètre que Lavoisier considérait comme « la balance du chimiste pour les liquides ».Bensaude Vincent Bernadette. Eaux et mesures. Éclairages sur l'itinéraire intellectuel du jeune Lavoisier/Water and measuring : Views on the intellectual itinerary of the young Lavoisier. In: Revue d'histoire des sciences, tome 48, n°1-2, 1995. Débats et chantiers actuels autour de Lavoisier et de la révolution chimique. pp. 49-70