Newton, Halley et l'Observatoire de Paris

SUMMARY. — The year 1986 marks the tercentenary of the publication of Newton's Principia. It is also the year of the return of Halley's Comet. Thus the year 1986 is an opportune time to search the archives of the Paris Observatory for evidence of the mutual influence of French and British astronomers upon each other. We find this influence just as easily in connection with the 17th century measurement of the earth's size as with Halley's prediction in the 18th century. A critical examination of the successive editions of Newton's Principia furnishes proof of this mutual influence. So do the various tributes from Paris Observatory astronomers to their counterparts across the Channel, found in the writings and observations of Jean-Dominique Cassini and Halley at the Observatory. The writings of Le Verrier and Admiral Mouchez, too, add to the tributes that testify to the mutual influence.RESUME. — L'année 1986 marque le tricentenaire de l'Imprimatur des Principia de Newton; c'est aussi l'année d'un des retours de la comète de Halley. C'était là une occasion de rechercher, à l'Observatoire de Paris, les témoignages de l'influence réciproque des astronomes de France et de Grande-Bretagne. Celle-ci se manifeste aussi bien au XVIIe siècle avec la mesure de la Terre qu'au XVIIIe siècle avec la prédiction de Halley. L'œuvre fondamentale de Newton en apporte la preuve par l'examen critique de ses éditions successives. Il existe aussi à l'Observatoire de Paris différents hommages des astronomes de cette institution à leurs homologues d'Outre-Manche par l'intermédiaire de Jean-Dominique Cassini, Halley, leurs écrits et leurs observations. Le Verrier et l'amiral Mouchez ont contribué à enrichir ces hommages qui, depuis Newton et Halley, témoignent de cette influence réciproque.Debarbat Suzanne. Newton, Halley et l'Observatoire de Paris. In: Revue d'histoire des sciences, tome 39, n°2, 1986. pp. 127-154