Les objectifs et les méthodes caractéristiques de la recherche sur les montagnes des pays en voie de développement

Abstract : Mountain research, a developing country perspective. This article presents the point of view of an Indian research worker concerned by the potential harmful effects of outside intervention on mountain environments and social systems. He underlines the impact of analyses based on an «exogenous» point of view which incorporate both scientific and political viewpoints and* which consequently do not adequately take into account the opinions, initiatives and knowledge of local populations. The author recommends that greater importance be given to studying traditional «ecological» knowledge and that such knowledge be better used in preparing ecological analyses of the way mountain environments are evolving. The deep divide which exists between scientific knowledge of the environment and local knowledge in developing mountain areas warrants differentiating between the methods used in the western world and those employed in the rest of the world.Résumé : Ce texte expose le point de vue d'un chercheur indien, sensible aux effets néfastes des interventions exogènes sur les environnements et les sociétés de montagne. Il insiste tout spécialement sur les analyses qui adoptent ce même point de vue exogène, points de vue politiques et scientifiques, et qui, de ce fait, rendent mal compte des représentations, des initiatives et des connaissances des sociétés locales. L'auteur préconise plutôt que les «savoirs écologiques traditionnels» soient davantage étudiés en tant que tel et mieux incorporés à une analyse écologique de l'évolution des milieux de montagne. La profonde différence de nature qui existe entre les connaissances scientifiques de l'environnement et les connaissances locales dans les régions de montagne des pays en voie de développement justifie une différenciation des méthodes conduites dans le monde occidental et dans le reste du monde.Ramakrishnan P.-S. Les objectifs et les méthodes caractéristiques de la recherche sur les montagnes des pays en voie de développement. In: Revue de géographie alpine, tome 89, n°2, 2001. pp. 59-66