La question turque

The Question of Turkey by Thierry de MONTBRIAL The question of the entry of Turkey in the Community and later in the European Union has been at issue since the treaty of association of 1963 It has become hot topic since the Helsinki European Council of December 1999 which launched the pre-membership phase on the basis of the crite ria of Copenhagen After enlargement to the East turned the European Union on May 1st 2004 into highly heterogeneous association of countries the idea of Turkish membership gave rise to sporadic fears throughout Europe often nourished by dark and simplistic notions The Turkish issue does beg the question of the identity of Europe which has never been able or never wanted to define itself in more precise geographical cultural of spi ritual terms This must however not deter from the fact that the Union must respect its oft-repeated engagements towards Ankara taking into account the fact that Turkey will always remain no matter what the unavoidable point of contact between Europe central Asia Russia and the Middle EastLa question de l'entrée de la Turquie dans la Communauté puis dans l'Union européenne se pose depuis le traité d'association de 1963. Elle est devenue véritablement d'actualité depuis le Conseil européen d'Helsinki, en décembre 1999, qui a lancé la phase dite de «pré-adhésion », sur la base des « critères de Copenhague ». Après l'élargissement à l'Est, le 1er mai 2004, qui fait de l'Union européenne un ensemble d'une grande hétérogénéité, la perspective de l'adhésion de la Turquie suscite ici et là en Europe de nombreuses craintes, souvent nourries de sombres phantasmes. Si la question turque semble bien poser celle de l'identité d'une Europe qui n'a jamais su ou pu se définir géographiquement, culturellement ou spirituellement, elle ne doit pas occulter le fait que l'Union doit respecter les engagements pris de façon répétée vis-à-vis d'Ankara, sans oublier que la Turquie restera, quoi qu'il arrive, le lieu de passage obligé des relations entre l'Europe, lAsie centrale, la Russie et le Moyen-Orient.De Montbrial Thierry. La question turque. In: Politique étrangère, n°3 - 2004 - 69ᵉannée. pp. 501-514