La dévotion du Rosaire à travers quelques livres de piété

Abstract The Rosary fraternities very often developed earlier than the Blessed Sacrament ones. It is as if devotion to the Rosary paved the way for devotion to the Blessed Sacrament. This hypothesis will be the starting point of our study on devotional books. There is a wide variety of these, ranging from fraternity booklets of a few pages to substantial works of 200 pages, teaching a way of life. This teaching bears on three points : indulgences, prayer and devoutness. When they deal with the indulgences pertaining to the Rosary, devotional books do not simply enumerate them, they present the doctrine justifying. As far as prayer is concerned, they offer lengthy paraphrases of Pater and Ave as well as patterns of meditation for each mistery. Devoutness appears them as a constant dialogue between the faithful and God which is bound to lead to frequent communion. The Rosary devotional book aims at preparing the faithful for holy communion and above all a good confession. It would appear therefore that devotion to the Rosary is very close to devotion to the Blessed Sacrament. If the Blessed Virgin occupies the center of the scene, she felt to be, and present as, the mediator between the faithful and God.Résumé Les confréries du Rosaire précèdent très souvent, dans leur diffusion, celles du Saint-Sacrement. Tout se passe comme si la dévotion du Rosaire conduisait à celle du Saint-Sacrement : c'est l'hypothèse de départ de cette étude sur les livres de piété. Ceux-ci sont fort divers, allant du livret de confrérie, limité à quelques feuillets, à l'ouvrage de 200 pages enseignant un modèle de vie. Cet enseignement porte sur trois aspects : les indulgences, la prière et la dévotion. À propos des indulgences attachées au Rosaire, le livre de piété ne se limite pas à une énumeration : il présente la doctrine qui les justifie. A propos de la prière, il explique en de longues paraphrases le Pater et Y Ave et propose des modèles de méditation pour chaque mystère. La dévotion apparaît alors comme un dialogue constant entre le fidèle et Dieu qui aboutit, nécessairement, à la fréquente communion. Le livre de piété du Rosaire prépare à une bonne communion et, surtout, à une bonne confession. Ainsi, la dévotion du Rosaire se rapproche sensiblement de celle du Saint-Sacrement. Si la Vierge y est centrale, elle est perçue et présentée comme la médiatrice entre le fidèle et Dieu.Froeschle-Chopard Marie-Hélène. La dévotion du Rosaire à travers quelques livres de piété. In: Histoire, économie et société, 1991, 10ᵉ année, n°3. Prières et charité sous l'Ancien Régime. pp. 299-316