L'art du métal au Laos

Christine Hawixbrock The art of metalwork in Laos In this article, our purpose is to study a collection of small Buddhist statues found during a rescue excavation on the site of Huay Sa Hua (south of Laos), located near the city of Champassak. This collection comes from a sacred deposit found inside a monastery which has been completely excavated. The collection, which was partially plundered before the excavation, included more than 200 statues. Most of them are made of bronze, silver and gold. 108 statues made of keson dokmai (vegetate resin) and covered by a thin layer of silver or gold leaf have been studied. Statues such as these have never before been studied. It was therefore necessary to do research on both their style and the process of their manufacture. Some of these Buddhas have small inscriptions on their base, describing the purpose of the gift to the monastery. One of them carries a date which allowed us to date the whole collection to the end of the seventeenth century. This kind of small, easily portable image appears to belong to the art of Luang Prabang. Their stylistic characteristics, slightly different from those of the large Buddhas of the same period, could prove useful for refining the dating of the Buddhist art of Laos.Christine Hawixbrock L'art du métal au Laos Dans cet article, notre propos a été d'étudier une collection de statuettes du Buddha mise au jour lors d'une fouille de sauvetage sur le site de Huay Sa Hua, dans le Sud Laos, près de la ville de Champassak. Ces statues proviennent d'une cache construite ayant servi de dépôt sacré à l'intérieur d'un monastère dont l'ensemble a été fouillé. Cette collection, qui était en partie en cours de pillage avant que la fouille de sauvetage n'ait lieu, comprenait plus de 200 statuettes bouddhiques, dont la majeure partie en bronze, en or et en argent. Nous nous sommes attachée ici à étudier 108 statuettes en keson dokmai (résine végétale) recouvertes d'une mince feuille d'or ou d'argent. Ces pièces d'orfèvrerie n'ayant pratiquement jamais fait l'objet d'une étude spécifique, il était nécessaire d'en faire l'analyse stylistique et d'en étudier les modes de confection. Certains de ces Buddha portent sur leur socle une courte inscription témoignant de la raison du don de la statuette au monastère et l'un d'eux, daté, permet d'attribuer ces pièces à la fin du XVIIe siècle. Ces images de petites dimensions, qui ont probablement dû voyager facilement à travers le pays, pourraient appartenir à l'art de Luang Prabang (Nord Laos). Leurs caractéristiques stylistiques, sensiblement différentes de celles des grands Buddha en bronze de l'époque, permettent d'affiner la datation de l'art bouddhique du Laos.Hawixbrock Christine. L'art du métal au Laos. In: Bulletin de l'Ecole française d'Extrême-Orient. Tome 87 N°1, 2000. pp. 109-124